Impacto Ambiental: Contaminación, Efecto Invernadero y Cambio Climático

Disminución de la Capa de Ozono

Este fenómeno se atribuye al aumento de la concentración de cloro y bromo en la estratosfera debido a las emisiones antropogénicas de compuestos químicos, entre los que destacan los compuestos clorofluorocarbonados (CFC) utilizados como fluido refrigerante.

Inversión Térmica

• La inversión térmica ocurre cuando en la atmósfera la temperatura, en lugar de disminuir con la altura, aumenta. Entonces, el aire frío y pesado queda debajo del aire caliente y ligero.
• En lugar de dispersarse, la atmósfera baja se llena de óxidos de azufre y dióxidos de carbono. Estos óxidos se convierten en ácidos por la radiación solar y la humedad del ambiente.
• Al aumentar la humedad, los ácidos tienden a irse a las nubes y, al precipitar, provocan la llamada lluvia ácida. Amplias zonas de bosques en Europa y Estados Unidos han sido aniquilados por la lluvia ácida. Casi la mitad de los lagos de Suecia y uno de cada cinco en Estados Unidos están seriamente afectados por el ácido.

Efecto Invernadero y Calentamiento Global

• Efecto invernadero: Es el calentamiento natural de la Tierra. Los gases de efecto invernadero, presentes en la atmósfera, retienen parte del calor del Sol y mantienen una temperatura apta para la vida.
• Calentamiento global: Es el incremento a largo plazo en la temperatura promedio de la atmósfera. Se debe a la emisión de gases de efecto invernadero que se desprenden por actividades del hombre.

Contaminación del Agua

• Afecta a: Fuentes de agua, que dejan de ser aptas para el consumo; mares, y, por consiguiente, a las cadenas tróficas.
• Causada por:
  • Vertidos.
  • Sustancias lavadas del suelo, como pesticidas, aceites y metales pesados.
  • Lluvia ácida.

Contaminación del Suelo

Contaminantes:

• Inorgánicos: Metales pesados, cuya acumulación en exceso es un peligro para la salud y se mantienen en los ciclos biogeoquímicos.
• Orgánicos: Producidos por el hombre, como pesticidas, disolventes y dioxinas.

Cambio Climático

La acción humana está alterando la composición de la atmósfera. Esto, sumado al calentamiento global, altera el clima de todo el mundo, lo que afecta a las cosechas, provoca el aumento del nivel del mar, olas de calor (con la consiguiente mortalidad), incremento de enfermedades respiratorias y alergias, y de enfermedades tropicales.