Impacto del Cambio Climático y el Aumento de Gases de Efecto Invernadero en la Salud Global
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El alarmante aumento de los gases de efecto invernadero
La mayoría de los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono (CO2) o el metano (CH4), se originan de forma natural. Sin embargo, las actividades que generan el mayor incremento de gases de efecto invernadero son:
- La quema de combustibles fósiles: petróleo, gas y carbón.
- Actividades agrícolas: el ganado doméstico (vacuno, bovino o porcino) emite a la atmósfera gran cantidad de metano generado en la fermentación intestinal.
El vapor de agua es el gas que más influye en el efecto invernadero natural; no obstante, el principal causante del calentamiento global es el incremento de los gases de efecto invernadero de origen antropogénico. El gas que más ha impulsado el calentamiento global del último siglo es el dióxido de carbono.
¿A dónde nos lleva el cambio climático? Lo que prevén los modelos climáticos
- La temperatura media global de la Tierra se habrá incrementado a finales del siglo XXI entre 1,4 y 6 ºC.
- El nivel del mar al final del siglo estará entre 20 y 80 cm por encima del actual.
- Efectos ambientales: Alteraciones significativas en los ecosistemas naturales.
- Efectos en la salud: Enfermedades tropicales, como el paludismo, podrían extenderse a zonas que ahora tienen climas templados.
¿Qué podemos hacer? Valoraciones y propuestas formuladas por los científicos del IPCC
- Necesidad de adoptar medidas cuanto antes para atajar el cambio climático.
- El cambio climático afecta a todo el planeta y todos debemos intervenir; debe implicar a organismos internacionales, a los gobiernos y a los ciudadanos.
Medidas para atajar el cambio climático
El Protocolo de Kyoto, orientado a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, entró en vigor en 2005. Otras medidas fundamentales incluyen:
- Incrementar el uso de las energías renovables de manera que se frene la quema de combustibles fósiles.
- Mejorar la eficiencia de los automóviles para que reduzcan su consumo de combustible y sus emisiones a la atmósfera.
- Mejorar la eficiencia energética en edificios mediante un mejor aislamiento térmico.
- Impulsar la investigación científica y el desarrollo tecnológico.
- Proteger y mejorar los sumideros naturales de gases de efecto invernadero (los principales sumideros son la vegetación a través de la fotosíntesis).
- Investigar y experimentar tecnologías que actúen como sumideros artificiales de CO2.