Impacto de la Contaminación Atmosférica: Tipos, Efectos y Soluciones

Contaminación Atmosférica: Riesgos y Diversidad

La contaminación atmosférica se define como la presencia en el aire de materias o energías que implican riesgo, daño o molestia para las personas y bienes de cualquier naturaleza. Se clasifica en tres tipos principales:

• Química (gases y partículas químicas)
• Física (energías)
• Biológica (microorganismos, esporas y polen)

Contaminación Física

La contaminación física es la liberación al medio ambiente de diferentes tipos de energía que producen efectos perjudiciales sobre las personas o el medio. Se subdivide en:

Contaminación Acústica

Se debe al ruido, un sonido indeseado, perturbador y peligroso para la salud. Sus fuentes incluyen:

• Transporte
• Construcción
• Industria
• Interior de edificios (aire acondicionado, aspiradora, etc.)
• Lugares de ocio como discotecas y gimnasios

Efectos:

• Dificultades de comunicación
• Trastornos en la salud y conducta
• Menor eficacia y concentración

El ruido comienza a producir efectos dañinos al sobrepasar los 65dB, causando perturbaciones en el sistema cardiovascular, control muscular, aparato digestivo, sistema endocrino y sentido del equilibrio. Las mayores consecuencias se dan en la audición, pudiendo llegar a la sordera total, y en el sistema nervioso, con irritación, dolor de cabeza y enfermedades nerviosas.

Acciones contra el ruido:

Medidas preventivas:

• Planificar el uso del suelo, evitando la ubicación de fuentes de ruido próximas a zonas residenciales.
• Adoptar normas arquitectónicas.
• Utilizar protectores auditivos.
• Evaluar el impacto ambiental de cualquier proyecto o actividad.

Medidas correctoras:

• Aislar las fuentes sonoras mediante sistemas antivibratorios.
• Desplazar fuentes emisoras de ruido a lugares más alejados de los núcleos de población.
• Instalar barreras antirruido.

Contaminación Térmica

Se debe al calor de potencia de las centrales termoeléctricas y nucleares, causando la alteración del microclima y de los ecosistemas. Para su eliminación se utilizan torres de enfriamiento, que pueden ser de dos tipos: en unas, el calor se usa para evaporar agua; en otras, esta no se evapora (torre en seco). Las primeras pueden provocar un aumento de la pluviosidad, la niebla o el hielo, pero son más eficaces y baratas.

Contaminación Radiactiva

Se debe a las radiaciones ionizantes, formas de energía que se propagan como ondas electromagnéticas o como partículas. Sus fuentes pueden ser naturales o artificiales, procediendo de actividades médicas, militares, centrales nucleares y otras fuentes como pararrayos y televisores.

Efectos:

Cambios moleculares que alteran los procesos biológicos y provocan malformaciones genéticas, enfermedades cancerígenas e incluso la muerte de los seres vivos.

Acciones:

• Prohibir el uso de armas y pruebas nucleares.
• Extremar las medidas de seguridad en todas las instalaciones para evitar fugas y accidentes.
• Utilizar material apropiado durante la manipulación.
• Realizar una gestión adecuada de los residuos radiactivos.

Contaminación por Radiaciones Electromagnéticas No Ionizantes

Incluye ultravioleta, luz visible, infrarrojas, microondas y radiofrecuencias.

Contaminación Biológica de la Atmósfera

Se refiere a la presencia de microorganismos en el aire interior o grandes cantidades de polen en el aire exterior, que pueden ser perjudiciales para la salud o para ciertos procesos industriales.

Medidas:

Se centran en la consecución de un aire interior saludable, lograda con una medida de higiene tan simple y eficaz como la aireación de las habitaciones.