Impacto y Control de la Contaminación Atmosférica: SMOG, Lluvia Ácida y Calentamiento Global
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Fenómenos Críticos de la Contaminación Atmosférica
SMOG
El SMOG es una mezcla de niebla con partículas de humo que afecta a grandes ciudades situadas en valles. Esto ocurre porque en días con anticiclón se forman inversiones térmicas que impiden que los contaminantes se dispersen. Puede ser de dos tipos:
- Clásico o ácido.
- Fotoquímico u oxidante.
Lluvia Ácida
La Lluvia Ácida es la precipitación con un pH más ácido de lo normal (inferior a 5.6) debido a la contaminación. La lluvia ácida es transportada a distancia, por lo que puede afectar a zonas sin industria. Normalmente, la lluvia ácida se frena en las costas, ya que los iones marinos impiden su difusión.
Efectos de la Lluvia Ácida:
- Corroe la piedra de monumentos y edificios.
- Quema las hojas de las plantas, provocando su muerte a largo plazo.
- Acidifica los suelos y las aguas, perjudicando a los seres vivos que habitan en ellos.
En España, afecta más al norte peninsular y al entorno industrial de Madrid y Barcelona.
Efecto Invernadero y Cambio Climático
El Efecto Invernadero es el aumento de la temperatura (Tª) en la Tierra causado por la absorción de radiación infrarroja (IR) de onda larga emitida por la Tierra y que se retiene en la atmósfera.
Beneficios Naturales:
Aumenta la Tª de unos -18 °C hasta unos 15 °C de media, lo que permite que el agua sea líquida. Actualmente, la contaminación hace que esta temperatura aumente 0.3 °C cada 10 años. Este efecto duraría unos 400 años si redujéramos drásticamente la emisión de CO₂.
Consecuencias del Calentamiento Global:
- Deshielo de los casquetes polares y subida del nivel del mar, lo que conlleva la destrucción de islas someras y ciudades costeras.
- La dinámica atmosférica y la circulación oceánica serán distintas, afectando a los climas (Cambio Climático), lo que se traducirá en periodos de sequía, olas de frío y calor más persistentes, y fuertes lluvias, huracanes, etc.
- Malas cosechas, más hambre, mayor riesgo de epidemias, más guerras y más refugiados.
Solución:
Reducir la emisión de CO₂ y otros gases, además de revegetar zonas deforestadas.
Detección, Prevención y Corrección de la Contaminación
Detección
La detección se realiza mediante la red de estaciones de medición situadas en ciudades y polígonos industriales.
Prevención
La prevención implica la realización de una EIA (Evaluación de Impacto Ambiental) antes de ejecutar la actividad. Las medidas preventivas incluyen:
- Establecer soluciones a las empresas más contaminantes para que dejen de serlo.
- Instalación de filtros en chimeneas y mejora de los procesos productivos.
- Constitución de chimeneas altas para evitar las inversiones térmicas.
- Regulación del tráfico en ciudades.
- Ordenación del territorio correcta para evitar que empresas contaminantes estén cerca de la población y se favorezca la dispersión de contaminantes.
Corrección
La corrección de la contaminación es difícil. Es fundamental contaminar menos y esperar a que el medio se autodepure.