Impacto de la Educación en la Desigualdad Social y la Teoría del Capital Humano

PARSONS

Uno de los hechos de la modernización es la revolución educativa. Una de las características fundamentales de esta revolución es la inmensa extensión de la igualdad de oportunidades. Sin embargo, esta igualdad de oportunidades acarrea diferencias de logro, por las diferencias individuales en cuanto a las habilidades, la orientación familiar y la motivación individual. Las diferencias en el logro educativo introducen nuevas formas de desigualdad, dado que las credenciales educativas determinan el empleo que se termina por ocupar. La principal función del sistema educativo es legitimar esas desigualdades, lo que se consigue a través del proceso de socialización. La educación extiende la ideología de la igualdad de oportunidades y del logro. Cuando acceden a la escuela, todos los alumnos son tratados del mismo modo: se les asignan los mismos deberes y son evaluados siguiendo criterios objetivos. Gradualmente, los alumnos son diferenciados a partir del logro: unos rinden más que otros. Este proceso lleva a una jerarquía académica a partir de las calificaciones y constituye un criterio clave para la asignación de estatus futuros en la sociedad. El sistema escolar desempeña cuatro funciones:

• Emancipa al niño de su primitiva identidad emotiva con la familia, lo cual es un prerequisito de la constitución de una personalidad independiente.
• Inculca al niño una serie de valores que no puede adquirir en la familia.
• Diferencia y jerarquiza al alumnado según su rendimiento.
• Selecciona y distribuye los recursos humanos a partir de la estructura funcional de la sociedad adulta.

La hipótesis central de la teoría del capital humano es la de la productividad de la educación, demostrada por la rentabilidad de intervenir en ella, tanto para las colectividades como para los individuos. Esta teoría tenía un rasgo que provocaba actitudes de rechazo en la izquierda, y es el supuesto de que puede considerarse a la fuerza de trabajo como un capital; cada cual tendrá el grado de capital humano resultado de la inversión en formación que haya acometido. El tipo de sociedad meritocrática implica:

• Que las posiciones sociales se distribuyen de acuerdo con el mérito y la cualificación.
• Que la educación formal es el medio principal de adquirir estas cualificaciones.
• Que para todo individuo, la posibilidad de acceso a la educación formal solo depende de sus preferencias y capacidades.
• Que estas capacidades intelectuales se distribuyen al azar entre cualesquiera grupos de la población.

Enfoque Marxista

Estos enfoques tienen en común el considerar que el sistema educativo es una institución que favorece a las clases sociales privilegiadas, de modo que la escuela se convierte en una institución que justifica las desigualdades previamente existentes. Marx coloca el trabajo y el mundo de la producción en el centro de todos sus planteamientos, incluidos los que hace de la educación y la escuela. El hombre llega a ser hombre en virtud del despliegue de su actividad en el trabajo, esto es, por medio de su actividad práctica. Marx reivindica la unión de enseñanza y producción. Los niños, desde los nueve años, deben trabajar al tiempo que son alumnos.

Teorías de la Reproducción Social

Estas teorías plantean que la escuela contribuye a la reproducción de las jerarquías sociales existentes, acoplando de un modo no conflictivo a los individuos en los lugares sociales a los que están destinados. Coinciden con el enfoque funcionalista, pero para la reproducción social, la escuela reproduce una estructura injusta de posiciones sociales.