Impacto del Envejecimiento y la Sarcopenia en la Capacidad Funcional

El deterioro biológico conlleva un aumento en la probabilidad de problemas de salud durante el envejecimiento. Este proceso está influenciado por factores genéticos y ambientales, estilos de vida, hábitos alimentarios, actividad física y la presencia de enfermedades.

Cambios en la Composición Corporal

Un aspecto clave en el envejecimiento son los cambios en la composición corporal. La reducción progresiva de la masa muscular asociada a la edad, denominada sarcopenia, contribuye significativamente al desarrollo de limitaciones funcionales y discapacidad. Asimismo, la disminución de la fuerza muscular impacta negativamente sobre el desempeño físico y limita la movilidad.

Se ha observado que los pesos corporales mayores se asocian con una pérdida de movilidad y con limitaciones funcionales. Por otro lado, el bajo peso también se asocia a un mayor riesgo de pérdida de la autonomía.

Importancia del Ejercicio Físico

La práctica de ejercicio físico es fundamental para disminuir la pérdida de masa magra, mejorar la fuerza muscular y optimizar la capacidad de marcha.

Evaluación de la Funcionalidad y Actividades de la Vida Diaria

La limitación funcional se categoriza en diferentes niveles de actividades:

• AVD (Actividades Básicas de la Vida Diaria): Incluyen la limitación en actividades básicas como la capacidad de comer, de transferirse desde la silla a la cama y viceversa, de caminar dentro de una pieza, de vestirse, de bañarse y de usar el excusado.
• AIVD (Actividades Instrumentales de la Vida Diaria): Comprenden la limitación para realizar quehaceres livianos del hogar, realizar quehaceres pesados del hogar, lavar, cocinar, efectuar compras de almacén y alimentos, manejo de dinero, tomar sus propios medicamentos, llamar por teléfono y salir a lugares cercanos.
• AAVD (Actividades Avanzadas de la Vida Diaria): Incluyen la evaluación de la movilidad del tren inferior (caminar y subir escalas), la movilidad del tren superior (levantar los brazos por sobre el nivel de la cabeza) y la evaluación de la fuerza muscular de extremidades superiores (capacidad de acarrear o levantar paquetes) e inferiores (capacidad para sentarse y pararse desde una silla y subir escala). Se incluyeron dentro de las AAVD algunas de las actividades propuestas por Nagi, como agacharse, levantar 5 kg de peso y recoger una moneda desde una superficie lisa.

Diferencias de Género y Hallazgos del Estudio

En cuanto a la composición corporal, la masa magra y la masa ósea fueron significativamente mayores en hombres, mientras que la masa grasa fue mayor en las mujeres. Se observó una mayor prevalencia de obesidad en mujeres que en hombres, así como una mayor frecuencia de limitaciones funcionales en el sexo femenino.

No se observó una asociación directa entre la limitación funcional y las categorías de estado nutricional, ni entre los niveles de riesgo de circunferencia de cintura y la limitación funcional; aunque las razones de prevalencia de limitación funcional fueron menores en los grupos con sobrepeso y obesidad.

Conclusión Principal

El principal hallazgo de este estudio fue la estrecha relación de la dinamometría con la funcionalidad y con la habilidad para efectuar actividades de movilidad.