Impacto Geológico del Agua: Modelado del Relieve por Aguas Superficiales y Subterráneas

El Agua como Agente Modelador del Relieve Terrestre

Aguas Superficiales: Definición y Tipos

Las aguas superficiales son las aguas continentales que se encuentran en la superficie de la Tierra. Provienen de precipitaciones, manantiales o nacimientos (aguas subterráneas).

• Aguas de Arroyada

  Aguas continentales, superficiales, sin cauce fijo, que aparecen con precipitaciones abundantes.

• Aguas Encauzadas

  Aguas que fluyen continuamente por un cauce.

  • Ríos

    Corrientes de agua que fluyen permanentemente.

  • Torrentes

    Corrientes de gran afluencia, con abundantes precipitaciones o deshielo, que pueden ser intermitentes.

Procesos de Modelado por Aguas Superficiales

Las aguas superficiales modelan el relieve a través de tres procesos principales:

• Erosión

  Proceso por el cual las aguas desgastan el terreno, creando caminos y surcos.

• Transporte

  Movimiento de los materiales erosionados río abajo. Puede ocurrir de dos formas:

  • En Disolución

    Materiales solubles que se disuelven en el agua y son transportados por el río.

  • En Estado Sólido

    Materiales que viajan flotando o rodando, dependiendo de su tamaño y la fuerza de la corriente.

• Sedimentación

  Proceso por el cual los materiales transportados se van depositando. Cuanto mayor es el caudal, menor es la sedimentación, y viceversa.

Relieves Característicos Formados por Aguas Superficiales

• Formaciones por Aguas de Arroyada

  Las aguas de arroyada provocan:

  • Regueros

    Pequeños surcos excavados por el arrastre de materiales.

  • Chimeneas de Hadas (o Hoodoos)

    Estructuras erosionables coronadas con rocas resistentes que las protegen de la erosión.

• Formaciones por Aguas Encauzadas

  Las aguas encauzadas provocan:

  • Torrentes

    Se distinguen tres partes:

    • Cuenca de Recepción (Erosión)

      Zona donde se recogen y encauzan las aguas de arroyada, predominando la erosión.

    • Canal de Desagüe (Transporte)

      Tramo por donde las aguas de la cuenca y los materiales erosionados son transportados.

    • Cono de Deyección (Sedimentación)

      Depósito de materiales transportados que se acumulan al disminuir la pendiente.

  • Ríos

    Su curso se divide en tres tramos:

    • Tramo Alto

      Caracterizado por alta velocidad, entre montañas, donde las aguas crean valles en forma de V.

    • Tramo Medio

      Velocidad media, donde el río comienza a depositar materiales y su cauce se ensancha.

    • Tramo Bajo

      Velocidad baja, con formación de curvas y meandros. En esta zona, puede haber inundaciones.

Aguas Subterráneas: Definición

Las aguas subterráneas son aquellas que se almacenan o deslizan bajo la superficie terrestre. Atraviesan la tierra y llegan a capas impermeables, donde se estancan formando acuíferos. La infiltración depende de la permeabilidad del terreno.

Procesos de Modelado por Aguas Subterráneas

Las aguas subterráneas también modelan el relieve a través de:

• Erosión

  Las aguas desgastan las rocas, especialmente las solubles.

• Transporte

  Movimiento de los materiales desgastados a través de conductos subterráneos.

• Sedimentación

  Acumulación de materiales en acuíferos y cavidades subterráneas, donde se forman estructuras como estalactitas y estalagmitas.

Relieves Característicos Formados por Aguas Subterráneas: El Relieve Kárstico

Las aguas disuelven rocas calizas y evaporíticas por acción del dióxido de carbono (anhídrido carbónico), dando lugar al relieve kárstico, que se divide en:

• Formaciones Destructivas

  Creadas al disolverse la caliza:

  • Simas

    Conductos verticales formados por derrumbes, por donde el agua se filtra.

  • Galerías

    Conductos horizontales que conectan simas y cuevas, por donde fluyen las aguas subterráneas.

  • Cuevas

    Enormes salas subterráneas formadas por la unión de simas y galerías.

• Formaciones Constructivas

  Creadas al precipitarse el carbonato de calcio disuelto:

  • Estalactitas

    Formaciones de aspecto cónico que cuelgan del techo de las cuevas.

  • Estalagmitas

    Formaciones más cortas que las estalactitas, que surgen del suelo de la cueva.

  • Banderas

    Estalactitas de contorno triangular y con ondulaciones.

  • Columnas

    Formadas por la unión de estalactitas y estalagmitas.

  • Coladas

    Precipitaciones con aspecto de cascada, que se depositan en las paredes de las cuevas.