Impacto de los Impuestos sobre la Gasolina y las Externalidades de Red en la Economía

El efecto de un impuesto sobre la gasolina:

Supongamos que el gobierno quiere subir el impuesto sobre la gasolina para ahorrar energía y aumentar sus ingresos fiscales. Además, parte de esos ingresos volverán a los consumidores en forma de renta. Sabemos que el aumento del impuesto encarecerá el precio de la gasolina, haciendo que la demanda de esta disminuya, así como también bajará la utilidad de los consumidores. Pero, por otro lado, voy a recibir unos ingresos por parte del Estado, lo que desplazará mi recta presupuestaria hacia la derecha, colocándome en una nueva cesta. El hecho de que me coloque en esta cesta es porque vamos a suponer que la elasticidad-renta de la gasolina es baja, aunque no ocurre lo mismo con la elasticidad-precio.

La externalidad de redes:

En algunos bienes, la demanda de una persona puede depender de la demanda de otras. Es decir, que la demanda de una persona puede depender del número de personas que hayan demandado ese bien; a esto se le llama externalidad de red. Las externalidades de red pueden ser positivas o negativas.

• Será positiva si la cantidad de un bien demandada por un consumidor aumenta en respuesta al crecimiento de las compras de otros.
• Por el contrario, será negativa si la cantidad de un bien demandada por un consumidor disminuye en respuesta al crecimiento de las compras de otros.

El efecto arrastre es un ejemplo de externalidad de red positiva. Este efecto suele producirse con los juguetes de los niños; de hecho, explotar este efecto es un importante objetivo de la comercialización y la publicidad de estos juguetes. Aunque el efecto arrastre está relacionado con las modas y la elegancia, la existencia de una externalidad de red puede deberse a otras razones, como que cuanto mayor sea el número de personas que tienen un bien, mayor será el valor intrínseco de ese bien para cada propietario.

El efecto esnob

El efecto esnob es una externalidad de red negativa en la que un consumidor desea tener un bien exclusivo o único. La cantidad demandada de un bien nuevo es mayor cuantas menos personas lo tengan. El efecto esnob hace que la demanda sea menos elástica; así, las empresas pueden subir el precio. Las externalidades de red negativas pueden surgir por otras razones, como las aglomeraciones. Como prefiero que haya pocas colas y menos esquiadores, el valor que tiene para mí subir a un telesilla en unas pistas de esquí es menor cuantas más personas hayan comprado billetes.