Impacto y Prevención de Enfermedades Tropicales e Infecciosas

Esquistosomiasis

La esquistosomiasis se contrae por el contacto con aguas infestadas por larvas de caracol. Su transmisión ocurre cuando las personas contaminan el agua con huevos del parásito a través de las excretas. Los parásitos adultos de la esquistosomiasis ponen huevos en los vasos sanguíneos y tejidos.

Síntomas y Complicaciones

Los síntomas incluyen dolor abdominal, diarrea y presencia de sangre en heces y orina. En casos avanzados, puede provocar hepatomegalia, lesiones genitales y cáncer de vejiga. Afecta principalmente a regiones tropicales y subtropicales, zonas pobres y rurales, mujeres, niños, movimientos de refugiados, migración de personas hacia ciudades y el turismo.

Prevención y Tratamiento

• Tratamiento preventivo: Alcanza a 218 millones de personas; requiere acceso a agua salubre, saneamiento, educación y control de caracoles.
• Tratamiento posterior: 66,5 millones de personas tratadas con prazicuantel, un fármaco eficaz, seguro y de bajo costo.

Malaria

Causada por el parásito Plasmodium, su transmisión se da a través de mosquitos hembra infectados del género Anopheles. Los síntomas aparecen entre 10 y 15 días después: fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, anemia (hemolítica, pérdida de sangre, falciforme o drepanocítica).

Los glóbulos rojos adoptan forma de hoz en estados de bajo oxígeno (hipoxia) debido a una alteración en la hemoglobina (HbS) y de su membrana, aumentando su fragilidad y subsecuente destrucción intravascular.

Esta enfermedad puede causar sufrimiento respiratorio y la muerte. Los grupos vulnerables son lactantes, menores de 5 años, embarazadas y personas con VIH. Su propagación aumenta con las lluvias y la humedad. En 2015, se registró en 91 países, con un 90% de los casos en África (212 millones de casos y 429 millones de muertes). El ciclo inicia con huevos en el agua de donde salen los adultos.

Dengue

Es una enfermedad vírica transmitida por mosquitos hembra Aedes aegypti. Sus hábitats son urbanos, especialmente en recipientes artificiales. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor detrás de los globos oculares y sarpullidos. No hay un tratamiento específico. Se registran 390 millones de infecciones por año, de las cuales 96 millones se manifiestan clínicamente. Existe la vacuna Dengvaxia.

Cólera

Se produce por la ingesta de alimentos o agua contaminada con el bacilo Vibrio cholerae. Provoca una diarrea grave. El periodo de incubación es de 12 horas a 5 días. Si no se trata, puede ser mortal en horas. Es común en lugares con acceso insuficiente al agua salubre e instalaciones de saneamiento.

Prevención y Control

• Uso de sales de rehidratación oral.
• Tres vacunas anticoléricas disponibles.
• Hervir el agua o añadir 2 gotas de lavandina por litro.
• Consumo de peces bien cocidos.

Se registran 4 millones de casos por año.

Contexto Histórico en Argentina

En Argentina, se vinculó a la guerra contra Paraguay. Su última aparición en Buenos Aires fue en 1884. Aunque podría haber llegado a Buenos Aires en cualquiera de los barcos que entraban al puerto, el camino seguido por la epidemia fueron los soldados que eran evacuados del frente. La transmisión se da de hombre a hombre.