Impacto de la Radiación Ultravioleta y Claves de la Protección Solar Eficaz

Efectos nocivos ocasionados por las radiaciones UV

• Efectos agudos: eritema solar.
• Efectos crónicos: fotoenvejecimiento y desarrollo de lesiones malignas.
• Alteraciones inmunitarias: inmunosupresión cutánea y sistémica.
• Daño fotoquímico ocular: cataratas y degeneración macular.
• Reacciones: fototoxicidad, fotoalergia y diversas enfermedades relacionadas.

Tipos de radiación UV

Rayos UVA

Son los responsables del bronceado inmediato por pigmentación directa de la melanina. También causan fotoenvejecimiento, fotosensibilidad y eritema.

Rayos UVB

Son los responsables del verdadero bronceado mediante la estimulación de los melanocitos y originan el eritema solar. A largo plazo, pueden provocar cáncer de piel.

Rayos UVC

Es la radiación más peligrosa, capaz de generar eritema, mutaciones y efectos carcinógenos. Afortunadamente, son absorbidos por la capa de ozono. Cabe destacar que cuanto más UVA absorbe un producto químico, más se fotodegrada, perdiendo su propiedad protectora.

Protección solar

Un cosmético de protección solar debe proteger la piel tanto de la radiación UVA como de la UVB. Las formulaciones emplean tres tipos de filtros solares tópicos que se combinan con moléculas antioxidantes para conseguir persistencia y resistencia al agua en el cosmético.

Requisitos de un protector solar

Para ser efectivo, un protector debe cumplir con lo siguiente:

• Absorber, dispersar y reflejar la radiación UV.
• Estar exento de toxicidad y no manchar.
• Ser resistente al agua, no comedogénico e hipoalergénico.
• Ser invisible en la aplicación y fotoestable.
• Evitar los daños solares agudos y crónicos.

Es fundamental aplicar muchas veces al día, ya que la falta de homogeneidad y los huecos donde no se aplica reducen drásticamente la protección.

Antioxidantes

Son sustancias con actividad antioxidante que, aplicadas tópicamente, reducen el estrés oxidativo producido por la radiación UV. Son llamados filtros biológicos. Estos se añaden a los cosméticos para que impidan la formación de radicales libres que produce la exposición directa al sol y para amortiguar la fotodegradación de los filtros químicos.

Activos cosméticos

Dentro de los activos encontramos:

• Filtros biológicos: sustancias que presentan actividad antioxidante directa.
• Capacidad quelante: sustancias que ejercen actividad antioxidante a través de la capacidad quelante del hierro, como los flavonoides.
• Oligoelementos: sustancias que aumentan la actividad de las enzimas antioxidantes de la piel.

Filtros químicos

Son sustancias químicas que absorben la energía de los fotones UV. Después, estas moléculas vuelven a su estado inicial liberando el exceso de energía que han adquirido durante la absorción en forma de calor. Este proceso suele conllevar la destrucción del filtro, excepto en los filtros químicos más modernos, que son fotoestables y poseen la capacidad de autorregenerarse.