Imperialismo Europeo: Expansión Colonial, Causas y Consecuencias Globales

Imperialismo: Concepto y Contexto Histórico

El imperialismo fue una actitud llevada a cabo en la segunda mitad del siglo XIX, en la que las potencias europeas desarrollaron una política de expansión colonial. Consistió, por parte de Europa, en el reparto del mundo.

Hitos Clave del Imperialismo

• Paz de París (1856)
• Congreso de Berlín (1878)
• Conferencia de Berlín (1885)
• Paz de París (1898)
• Conferencia de Algeciras (1906)
• Pérdida de colonias alemanas y disolución del Imperio Austrohúngaro (1918)
• Conferencia de Yalta (1945), en la que se decidió qué territorios iban a dominar el comunismo y cuáles el capitalismo.

Causas Fundamentales del Imperialismo

1. Auge demográfico en Europa: Debido principalmente a una política natalista y a la revolución médica. En 1815, Europa tenía 190 millones de habitantes y en 1914 superaba los 950 millones.
2. La Revolución Industrial: Necesidad de materias primas y mercados para los productos manufacturados.
3. Política de prestigio: Los políticos presumían mucho de lo que habían hecho bien para que les votaran, buscando el engrandecimiento nacional.
4. Espíritu misionero: Consistía en ir a las colonias a convencer a la gente para que se hicieran cristianos.
5. Políticas imperialistas: Líderes como Roosevelt (EE. UU.), Crispi (Italia), Jules Ferry (Francia) y Chamberlain (Inglaterra) prometían conquistas, riquezas, etc.
6. Espíritu empresarial y especulación: Búsqueda de nuevas oportunidades de inversión y beneficios económicos.

Modelos de Dominio Imperialista

1. Modelo de Dominio (Modelo Inglés): Se aplicó a las colonias, consistía en que la colonia se autoadministraba. Lo único que les unía era la figura del rey (Canadá, EE. UU., Nueva Zelanda, etc.).
2. Modelo de Provincias de Ultramar (Modelo Francés): Mismo modelo de funcionamiento que en Francia (mismas leyes, educación, etc.).
3. Modelo de Protectorado: Se le daba un autogobierno a la colonia, pero el control del ejército, comercio exterior, moneda y relaciones exteriores lo controlaba la metrópolis (es el caso de España en Marruecos).

Consecuencias del Imperialismo

1. Europa prohibió abrir industrias en las colonias, por ejemplo, en la India, donde se cerró toda la industria textil.
2. Agricultura de Plantaciones: Los europeos introdujeron grandes latifundios en las colonias. Estas plantaciones tenían en cuenta el clima, el tipo de suelo y el producto que más se vendía en la metrópolis. Se hacían monocultivos (Ceilán: té; Egipto: algodón; Nigeria: cacao, etc.). Se utilizaba mucha mano de obra para esas plantaciones, a menudo en condiciones de semiesclavitud.
3. Auge de la minería, más ferrocarriles y puertos que ahora ya no eran del país, sino de multinacionales extranjeras.
4. Cuando las poblaciones nativas daban problemas, se las eliminaba. Los presos de la metrópolis y las prostitutas también eran enviados a las colonias. A quienes no querían trabajar se les cercaba en las reservas.
5. Urbanismo en las Colonias: Al lado de una ciudad antigua, se hacían ciudades modernas al estilo europeo. Se crearon barrios bajos en las afueras para los obreros y nativos. Los europeos introdujeron su enseñanza, cultura, etc.
6. Cuando los nativos daban problemas, los europeos promovían guerras civiles entre ellos para que se autodestruyeran y los europeos no combatieran.
7. Los bancos fueron los grandes beneficiados, se convirtieron en potencias mundiales, financiaban las exportaciones e importaciones, etc.
8. Se creó una literatura de evasión para que la gente se fuera a vivir a las colonias. Para los ricos de Europa, se crearon los safaris, que casi terminaban con la fauna del mundo entero.
9. Las organizaciones religiosas se beneficiaron mucho. En Asia, fueron los jesuitas y los dominicos los más beneficiados; les sacaban el dinero a los nativos haciendo de médicos, dándoles clases, etc.

Oposición al Imperialismo

No todo el mundo estaba de acuerdo con el imperialismo. Había políticos radicales en contra de esto (Clemenceau en Francia, Jacini en Italia, Hyndman en Inglaterra, Morel en Bélgica, etc.).

También surgieron movimientos por parte de las colonias para echar a los europeos:

• El Mahdismo quería echar a los ingleses (los alemanes les proporcionaban armas).
• En Vietnam, el Confucionismo.
• En Marruecos, el Jerifismo.
• Maji Maji contra los alemanes (financiado por los ingleses).