El Imperialismo Europeo: Justificaciones Ideológicas y Dominación Colonial

Justificaciones de la Expansión Imperialista

Por tanto, se explicó la expansión imperialista como una defensa de los intereses nacionales y se tradujo en la extensión del dominio político sobre otros territorios. De ahí que, en buena medida, la carrera imperialista fuese un factor más en las rivalidades entre las grandes potencias.

Factores ideológicos

Con el auge del nacionalismo se expandió una mística imperialista, mezcla de exaltación de los valores que representa cada nación, de voluntad de poder y de sueños de grandeza. A este patriotismo exaltado y cargado de sentimientos nacionalistas, se añadieron unas connotaciones racistas. En Europa proliferaron postulados racistas que afirmaban la superioridad de la raza blanca y su misión civilizadora frente a las «razas inferiores» de los países colonizados. Era una ideología derivada de la adaptación del darwinismo social.

Las razones religiosas

Las misiones católicas y protestantes protagonizaron una intensa labor evangelizadora y humanitaria. También fueron un medio de legitimación de la expansión imperialista. A partir de 1880-1890, la expansión colonial y la acción misionera aparecen estrechamente ligadas.

Las motivaciones científicas

Los viajes de exploración y el descubrimiento de zonas inexploradas de África prepararon el camino para la colonización. Las Sociedades Coloniales, a las que pertenecían políticos, hombres de negocios, intelectuales, etc., se esforzaron por difundir entre la opinión pública la ideología colonial.

Las formas de dominación colonial

La presencia de los europeos en los territorios colonizados supuso el control político, social y cultural, y el sometimiento de los pueblos colonizados a los intereses económicos de las metrópolis. Hubo sistemas de control colonial muy variados. Los más frecuentes fueron los dominios, los protectorados y las concesiones.

Las colonias

Eran aquellos territorios en los que la población indígena estaba totalmente sometida a la potencia colonial. El poder de la metrópoli lo ejercía un gobernador. Este sistema predominó en África y en parte de Asia.

Los dominios

Se trataba de colonias de poblamiento a las que se les aplicó un sistema de autogobierno. Los poderes del gobernador estuvieron limitados por una asamblea elegida por los colonos.