Imperialismo Europeo: Orígenes, Formas y Consecuencias

Preguntas Clave sobre el Imperialismo Europeo

1. ¿Qué es el Imperialismo Europeo?

El término imperialismo implica la extensión del dominio de un país sobre otros. El país que conquista es la metrópoli y las colonias son los territorios conquistados.

Ya en la Antigüedad hubo grandes imperios (griego y romano). En los siglos XVI y XVII, España y Portugal fueron los imperios más importantes.

La expansión imperialista del siglo XIX tuvo nuevos protagonistas: Gran Bretaña y Francia fueron las principales potencias coloniales, pero también crearon imperios otros países europeos (Alemania, Italia y Bélgica) y extraeuropeos (Estados Unidos y Japón).

La expansión del siglo XIX fue rápida y total. Se podía decir que Europa era la dueña del mundo. La rapidez de la conquista se explica por la superioridad militar de los países colonizadores.

2. Factores que Causaron el Imperialismo

• Económico: Las potencias necesitaban materias primas baratas, mano de obra y consumidores para sus productos industriales (debido a que las industrias producían mucho y no había suficiente demanda en el país).
• Político: Las potencias buscaban lugares estratégicos, por ejemplo.
• Demográfico: La población de los países industriales creció rápidamente debido al alto nivel de vida, por lo cual muchos habitantes emigraron a las colonias.
• Ideológico: Los países industriales creían que tenían la obligación de civilizar a los habitantes colonizados (Darwinismo social -> Racismo).

3. Tipos de Dominio Colonial

Existían diferentes formas de control sobre los territorios:

• Las colonias: Estaban sometidas a la soberanía de la potencia colonizadora y eran administradas directamente por ella.
• Los protectorados: Las potencias coloniales controlaban la política exterior y la explotación de las riquezas del país, mientras que las autoridades nativas se hacían cargo de la política interior.
• Las concesiones: Eran territorios que pertenecían a un país independiente, pero en los que las potencias occidentales conseguían ventajas comerciales.

Según el texto original, lo mejor para los indígenas fueron los protectorados y las concesiones.

4. Efectos del Imperialismo

El imperialismo tuvo consecuencias tanto positivas como negativas:

Efectos Positivos (según la perspectiva de la metrópoli o ciertos aspectos):

• Creó sistemas gubernamentales.
• Eliminó el tráfico de esclavos (en algunos casos, aunque a menudo lo reemplazó con otras formas de explotación).

Efectos Negativos:

• El imperialismo usó la fuerza y la represión.
• Hizo que las economías coloniales dependieran de las necesidades de los países metropolitanos.
• Causó la extinción de culturas locales.

Preguntas Breves

1. Imperios más Extensos

Los imperios más extensos fueron el británico, el francés y el belga.