Imperialismo Europeo del Siglo XIX: Causas, Características y Consecuencias

Causas del Imperialismo Francés

El prestigio internacional de Francia estaba debilitado tras su derrota en 1871 en la guerra franco-prusiana y la pérdida del canal de Suez. Para superar estos reveses, el primer ministro Jules Ferry impulsó la colonización a principios de la década de 1880. Su expansión, además de intereses económicos, buscó la formación de una comunidad cultural y política.

Características del Imperio Alemán

Alemania participó en la carrera colonial por razones de prestigio político. El Imperio Alemán se caracterizó por la actividad de sus exploradores y la presencia de muchas campañas privadas cuyos derechos fueron adquiridos por el Estado alemán.

Relación entre el Imperialismo y el Poder Político

Algunos países se sumaron a la carrera colonial por motivos políticos, para conservar o recobrar su prestigio internacional. La posesión de colonias concedía a un país la consideración de una gran potencia y agradaba a su opinión pública nacional. Los militares vieron en las guerras coloniales una forma rápida y poco agresiva de promocionarse, y los nacionalistas exaltados, la afirmación de su nación en el mundo.

Consecuencias Económicas para los Pueblos Colonizados

La agricultura de subsistencia comunal se redujo a lugares marginales y las mejores tierras se dedicaron a monocultivos de plantación para abastecer a las metrópolis. Las manufacturas importadas desde las metrópolis desplazaron a las locales, que fueron prohibidas o restringidas. Se impulsó la industria extractiva, sobre todo de minerales metálicos como el oro y de diamantes, con una mano de obra sometida a duras condiciones de trabajo.

Consecuencias en la Infraestructura Social de los Pueblos Colonizados

Las desigualdades sociales crecieron con una alta burguesía colonial integrada por funcionarios, comerciantes y militares; unas élites locales formadas por los autóctonos; una media burguesía local de funcionarios, comerciantes y profesionales; y un numeroso proletariado urbano y campesino con escasos derechos y sometidos a penosas condiciones laborales.