La Teoría de las Impresiones en David Hume: Clasificación y Fundamentos

Las Impresiones: Fundamento del Conocimiento en Hume

Las impresiones constituyen las percepciones o vivencias que sirven como fundamento de todo nuestro conocimiento. David Hume las clasifica atendiendo a dos criterios fundamentales:

1. Clasificación según su origen

Esta distinción atiende a si son consecuencia de la supuesta influencia del mundo exterior o si dependen de la capacidad de la mente para captarse a sí misma:

• Impresiones de sensación: Incluyen las sensaciones de dolor y placer, así como las impresiones sensoriales (calor, color, tacto, olor, sonidos, formas). Aunque tradicionalmente se consideran consecuencia de la influencia del mundo físico sobre nuestros sentidos, Hume sugiere en varios textos —siendo fiel a su escepticismo sobre la existencia de los cuerpos— que estas "surgen en el alma a partir de causas desconocidas".
• Impresiones de reflexión: Comprenden las pasiones y emociones, tales como el deseo, la aversión, el miedo o la esperanza. Estas se derivan en gran medida de nuestras ideas, ya sea porque la imaginación presenta una situación (como la perspectiva de un examen) que provoca una respuesta emotiva, o por el recuerdo de una experiencia pasada (como una escena que causó dolor). Son, en esencia, la capacidad de la mente para percibirse a sí misma.

2. Clasificación según su complejidad

Atendiendo a su estructura, las impresiones se dividen en:

• Impresiones simples: Son aquellas que no se pueden descomponer en otras más básicas. Siguiendo la lógica de las ideas simples de Locke, un ejemplo sería la sensación de verde al ver la hierba o una sensación táctil concreta.
• Impresiones complejas: Son aquellas que pueden descomponerse en percepciones o impresiones más simples. Por ejemplo, la percepción de un ordenador sobre una mesa es una impresión compleja, pues consta de la suma de impresiones elementales de color, tamaño, forma y textura.