Periodo de Entreguerras: Crisis del 29 y ascenso del fascismo en Italia y Alemania

El Periodo de Entreguerras (1918-1939)

Se conoce como Periodo de Entreguerras a los años que transcurren entre el final de la Primera Guerra Mundial (1918) y el inicio de la Segunda Guerra Mundial (1939).

La Prosperidad y el Colapso Económico

La década de 1920 (1920-1929) puede considerarse, a rasgos generales, una época de optimismo, alegría e innovaciones. Los Estados Unidos se colocaron a la cabeza del mundo, y sus empresas y bancos financiaban la reconstrucción de Europa tras la guerra.

Pero el hundimiento de la Bolsa de Nueva York en 1929 (el Crack del 29) provocó una crisis financiera que acabaría afectando a todo el mundo. A partir de 1931, la crisis económica afectó globalmente, provocando paro masivo, un empeoramiento de las condiciones de las clases trabajadoras y la extensión de la pobreza y la miseria.

La consecuencia más importante de la Crisis del 29 fue la constatación de que el sistema liberal en la economía y el gobierno no podía seguir funcionando como hasta la fecha.

Respuestas a la Crisis

En los Estados Unidos se optó por la vía de la reforma profunda del sistema capitalista liberal, que se inició a partir de 1933 cuando ganó las elecciones el demócrata Franklin Delano Roosevelt (a través del New Deal).

En Europa, por su parte, en algunos países se optó por la vía del totalitarismo, ganando el apoyo de las masas partidos políticos contrarios a la democracia, como veremos a continuación.

El Ascenso de los Totalitarismos en Europa

Italia: El Fascismo de Mussolini

En Italia se impuso el fascismo. Benito Mussolini organizó grupos paramilitares armados a los que llamó fasci, de donde procede el término fascismo con el que se conocerá a su movimiento político. Sus miembros eran conocidos como camisas negras.

En 1920, Mussolini crea el Partido Nacional Fascista, con 40.000 camisas negras, e inician la Marcha sobre Roma. El gobierno constitucional se vio acorralado y dimitió. Ante la entrada triunfal de los fascistas en Roma, aclamados por el pueblo, el rey Víctor Manuel III encargó a Mussolini la jefatura del gobierno. Este instauró un régimen totalitario y suspendió la constitución.

El nuevo régimen se basaba en:

• Un poder absoluto del Partido Fascista y de su jefe, Mussolini, que adoptó el viejo título imperial de Duce.
• La prohibición de todos los partidos políticos. Sus miembros fueron perseguidos o asesinados por los fascistas, que mediante el terrorismo de Estado acallaron toda oposición al nuevo régimen.
• Una política exterior expansionista. En 1935, Italia invadió y ocupó Abisinia.
• La construcción de obras públicas que hizo disminuir el paro. También se promulgaron leyes racistas contra los judíos italianos.

Alemania: El Nacionalsocialismo de Hitler

En Alemania, Adolf Hitler estableció el régimen totalitario.

Hitler había fundado en 1921 el Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores, que se conocerá como Partido Nazi. Su ideología era ultranacionalista. Gracias a una hábil propaganda, fue ganando apoyo entre las clases medias alemanas, desesperadas por sus malas condiciones de vida.

El Camino al Poder

En las elecciones de 1930, el Partido Nazi se convirtió en la segunda fuerza política del país, y en 1932 consiguió obtener la mayoría parlamentaria en unas nuevas elecciones. Desde esa posición de mayoría parlamentaria, Hitler consiguió ser nombrado Canciller de Alemania en 1933.

Tras su llegada al poder, Hitler procedió a prohibir y disolver todos los partidos políticos, excepto el Nazi. Con el apoyo de una nueva victoria electoral, asumió poderes de dictador supremo, adoptando el título de Führer y proclamando que Alemania era de nuevo un Imperio, el Reich.

El Tercer Reich, como se conoce el período de gobierno dictatorial de Hitler en Alemania, es uno de los momentos más negros y macabros de la historia de la humanidad. Algunos rasgos de la Alemania de Hitler son los siguientes: