La Independencia de la América Hispana: Causas, Fases y Consecuencias Históricas

El Proceso de Independencia de la América Hispana y su Legado

Durante el reinado de Fernando VII se produjo la emancipación de la mayor parte de la América hispana.

Causas de la Emancipación Americana

• Los cambios culturales y políticos producidos en América por influencia de la política reformista de los gobiernos ilustrados de Carlos III.
• La difusión de las ideas de la Revolución Francesa (1789-1799) y el ejemplo cercano de la independencia de otros territorios americanos como EE. UU. (1776) y Haití (1804).
• La imposibilidad de ascenso social de las minorías criollas y el desempeño de los altos cargos del gobierno, monopolizados por españoles europeos, así como el casi monopolio comercial que se ejercía desde la península.
• La ayuda de Reino Unido y EE. UU. a los secesionistas (a través de la masonería), que aspiraban a controlar todo el comercio americano.
• La propia incapacidad española para sofocar las insurrecciones que se iban produciendo, debido a la situación conflictiva en España (Guerra de la Independencia) y a su debilidad política y militar.

Fases del Proceso Independentista

• Primera fase (1810-1816): Coincidiendo con la Guerra de la Independencia en España, estallan algunas insurrecciones capitaneadas por personajes populares: el Cura Hidalgo (1810) en México, al frente de indios y mestizos; o Simón Bolívar (1815) en Venezuela, como representante de las élites criollas. Ambas, en principio, fracasaron.
• Segunda fase (1816-1817): Las autoridades, con el apoyo de tropas enviadas desde España, sofocaron las revueltas.
• Tercera fase (1818-1824): Se produjo una sucesión de victorias independentistas; por el general San Martín en la Batalla de Chacabuco (1817), el general Bolívar en la Batalla de Carabobo (1821), y el general Sucre en la Batalla de Ayacucho (1824), que consiguieron la secesión para la mayor parte de los territorios.

Solo se mantuvieron bajo dominio español: Cuba, Puerto Rico y, momentáneamente, Santo Domingo, además de las Filipinas, las Islas Marianas y otros archipiélagos menores, hasta finales de siglo. El final de trescientos años de dominio español sobre el continente tuvo diversas consecuencias:

Consecuencias de la Emancipación Americana

• España perdió numerosos recursos fiscales (los «caudales de Indias») y todo un mercado que ahora pasó a estar controlado por EE. UU. y Reino Unido, con lo que quedó reducida a una potencia de segundo orden en Europa.
• El nacimiento de una serie de nuevas repúblicas independientes gobernadas por la burguesía criolla que había acaudillado el proceso, e inspiradas por el modelo de EE. UU. Sin embargo, muchos de estos nuevos Estados se vieron envueltos en guerras civiles o conflictos de carácter internacional que, a su vez, originaron nuevos países; la inestabilidad interna llevó a un sinfín de golpes de Estado y al surgimiento del «caudillismo».