Infarto agudo de miocardio: causas, síntomas, factores de riesgo y tratamiento

INFARTOS

Qué es

El infarto agudo de miocardio (IAM), o infarto, es una emergencia médica relacionada con las arterias del corazón.

Cómo se produce

El infarto suele ser un proceso agudo que ocurre sobre una enfermedad crónica —la enfermedad isquémica— y está, en mayor o menor grado, ligado al envejecimiento.

Aunque sus causas son complejas, se pueden destacar:

• Aterosclerosis: se produce cuando el exceso de colesterol y otras sustancias se acumulan en las paredes de las arterias, formando placas de ateroma, estrechándolas y reduciendo el paso de la sangre.
• Coágulo de sangre: en algunas ocasiones las plaquetas forman un coágulo sobre la placa ulcerada como reacción, lo que puede provocar un infarto.

Factores de riesgo

La hipertensión arterial es una de las principales causas de accidente cerebrovascular, según la Asociación de Accidentes Cerebrovasculares de Estados Unidos (ASA).

Fumar aumenta el riesgo de ataque cardíaco. La nicotina y el dióxido de carbono dañan los vasos sanguíneos.

La obesidad eleva el riesgo de ataque cardíaco. Recuerda que los depósitos de grasa en las arterias causan la mayoría de los infartos.

Síntomas

Los síntomas pueden empezar con un dolor en el pecho o presentarse como indigestión, náuseas, falta de aire o acidez estomacal. Otros síntomas comunes son:

• Incomodidad o dolor en el brazo, cuello, mandíbula, espalda o epigastrio (boca del estómago).
• Mareos.
• Cambios en el ritmo cardíaco.
• Sudor frío súbito.

Consecuencias

Si el infarto agudo de miocardio es muy extenso, es posible sufrir de por vida insuficiencia cardíaca, a veces con congestión pulmonar.

Si el infarto es de pequeña extensión, se puede llevar una vida normal, siempre controlando los factores de riesgo para evitar un nuevo infarto.

Tratamiento

Cuando aparecen síntomas de un infarto de miocardio, los pacientes deben llamar a los servicios de emergencia; posteriormente, pueden tomar una aspirina (tiene un efecto antiplaquetario que inhibe la formación de coágulos en las arterias).

Una vez en el hospital, los pacientes pueden recibir distintos tipos de tratamientos, entre ellos:

• Oxígeno
• Analgésicos
• Betabloqueantes
• Trombolíticos