La Influencia de Galeno y Asclépides en la Medicina Clásica y Psicosomática

Fundamentos de la Medicina Antigua: De Asclépides a Galeno

Asclépides (c. 124 a. C.): El Precursor de la Medicina Psicosomática

Asclépides promovió el uso del relax físico y mental como una técnica curativa segura, rápida y agradable. Puede observarse aquí cómo los médicos antiguos ya conocían la influencia de lo psíquico en lo somático; este autor es considerado un antecedente de la medicina psicosomática.

Simultáneamente al desarrollo de la medicina, se inició la farmacología, basada en el efecto saludable de las plantas y en la lucha contra venenos.

Las Escuelas Post-Asclépides

Después de Asclépides, se crearon dos escuelas de medicina fundamentales:

• La Escuela Metódica: Ofrecía un sencillo método de curación de enfermos consistente en reconocer dos estados: laxus (relajado) y strictus (tenso), e intentar alcanzar un estado normal, la salud, en el que los «poros» internos y externos se encontraran a punto.
• La Escuela Neumática: Profundizó en los temas de fisiología y dio importancia primordial al pneuma (aliento vital), observado a través del pulso.

Galeno (129-199 d. C.): El Sistematizador de la Medicina Clásica

Galeno practicó la medicina entre la nobleza romana, siendo médico de formación alejandrina, según refiere su autobiografía. Su obra escrita es enorme y abarca campos como:

• Medicina y Terapéutica
• Filosofía y Deontología
• Comentarios a Hipócrates
• Anatomía y Fisiología
• Higiene, Dietética, Farmacología y Diagnosis

Galeno sistematizó las aportaciones médicas anteriores. Realizó personalmente disecciones en animales (monos), ya que las leyes de Roma prohibían usar cadáveres humanos; sus dibujos sustituyeron durante siglos a las prácticas de anatomía.

La Fisiología Teleológica de Galeno

Su fisiología es teleológica o finalista: todo órgano ha sido formado para un fin concreto. Nada hay inútil en el organismo. Identificó tres órganos vitales del hombre:

1. Hígado
2. Corazón
3. Cerebro (en el que reside el alma y el pensamiento)

Todo disturbio orgánico se debe a una lesión orgánica, la cual se produce, a su vez, por una alteración de los humores (teoría heredada de Hipócrates).

Legado y Conclusión

Sus obras Ars Magna y Ars Parva, de contenido terapéutico, fueron el texto y breviario de todos los médicos durante siglos. En general, la Medicina surgió más como arte que como ciencia y así pudo vivir más independiente de la filosofía que otras ciencias.