El Inicio de la Vida: Fases del Desarrollo Prenatal y Perspectivas Biológicas

Perspectivas sobre el Comienzo de la Vida

Postura del Doctor Verdier

Se reconoce la existencia de un sujeto cuando observamos el despliegue completo de sus potencialidades. Sin embargo, esto no define su existencia o su especie. Un óvulo fecundado tiene desde el inicio todas las potencias humanas, incluyendo el entendimiento y la voluntad en estado latente.

Postura del Doctor Javier Vega

El término preembrión o embrión preimplantatorio se refiere al periodo durante los primeros catorce días luego de la fecundación. Algunas personas argumentan que durante esta fase aún no se puede hablar de un individuo humano consolidado debido a ciertos fenómenos:

• Posibilidad de gemelación: El embrión puede dividirse y dar lugar a gemelos.
• Células totipotenciales: Sus células pueden originar un individuo completo.
• Ausencia de línea primitiva: No hay un esbozo del sistema nervioso.
• Falta de nidación: Aún no se ha implantado en el útero.

Evidencias Genéticas de la Individualidad Biológica

Existen varios argumentos genéticos que sostienen que desde la fecundación existe un individuo biológico único:

• Novedad biológica: Nace un ser nuevo a partir de las células germinales, con una composición genética distinta a la de sus progenitores.
• Unidad: Si es una individualidad biológica, posee un centro coordinador, que es el genoma. Este posibilita todas las fases de su desarrollo.
• Continuidad: No existe un salto cualitativo desde la fecundación hasta la muerte natural. El desarrollo está contenido en el genoma.
• Autonomía: El desarrollo es autónomo. La información proviene del propio embrión, que establece un diálogo químico con la madre.
• Especificidad: Pertenece a una especie determinada: la humana.
• Biografía: Todo ser vivo tiene una historia única que comienza en este momento.

Objeciones y Contraargumentos

• Posibilidad de gemelación: La capacidad de dividirse no niega la individualidad previa.
• Totipotencialidad: Que sus células puedan dar lugar a otro individuo no invalida la unidad del primero.
• Ausencia de línea primitiva: Se argumenta que hasta el día 14 no aparece el esbozo del sistema nervioso. La contraparte sostiene que el genoma actúa como centro organizador desde el principio.

Desde esta perspectiva, el preembrión es un individuo de la especie humana, aunque se debate si es o no una persona. El concepto de persona a menudo se asocia a la relacionalidad, que en este contexto biológico comenzaría con la relación físico-química de la nidación (implantación en el útero).

La Gestación: Duración y Signos

La edad gestacional se calcula desde el primer día después del último ciclo menstrual.

Signos tempranos del embarazo

Los síntomas más comunes durante las primeras semanas incluyen:

• Mamas hinchadas y sensibles
• Cansancio y fatiga
• Cólicos leves
• Antojos o aversiones alimentarias
• Náuseas
• Micción frecuente
• Constipación
• Jaquecas

Etapas del Desarrollo Prenatal

La gestación dura aproximadamente 266 días entre la fecundación y el nacimiento. El crecimiento y desarrollo motriz ocurren siguiendo dos principios:

• Principio céfalo-caudal: El desarrollo procede desde la cabeza hacia las partes inferiores del cuerpo.
• Principio próximo-distal: El desarrollo avanza desde el interior hacia el exterior, es decir, se desarrollan antes los órganos internos que las extremidades.

El desarrollo prenatal se divide en tres etapas principales:

h3>1. Etapa Germinal (desde la fecundación hasta las 2 semanas)

El cigoto unicelular se divide, aumenta su complejidad y viaja por la trompa de Falopio hasta implantarse en la pared del útero.

h3>2. Etapa Embrionaria (desde la semana 2 hasta la 8)

Se caracteriza por un rápido crecimiento y desarrollo de los principales sistemas y órganos del cuerpo. Durante esta fase, el embrión es especialmente vulnerable a daños, y el riesgo de aborto espontáneo es mayor.

h3>3. Etapa Fetal (desde la semana 8 hasta el nacimiento)

Durante esta última etapa, el feto incrementa la complejidad y el detalle de sus órganos y sistemas. El tamaño del cuerpo aumenta unas 20 veces, preparándose para la vida fuera del útero.