Innovación en Acabados Textiles: Procesos y Propiedades Avanzadas de Tejidos

Explorando los Acabados y Procesos Textiles Avanzados

1. Acabados, Aprestos y Recubrimientos: Definición y Objetivos

En la industria textil, los términos acabado, apresto y recubrimiento se refieren a procesos fundamentales que modifican las propiedades y la apariencia de los materiales. Aunque relacionados, presentan diferencias clave:

• Acabado: Se refiere a cualquier proceso aplicado a la fibra, hilo o tejido (antes o después de su confección) con el objetivo de modificar su apariencia, tacto o comportamiento. Es un término amplio que engloba diversas operaciones.
• Apresto: Es una operación específica en la que se aplican productos químicos para lograr un efecto determinado, recubriendo principalmente el hilo del tejido y dejando los intersticios (espacios entre hilos) libres.
• Recubrimiento: Implica la aplicación de un producto que cubre la totalidad de la superficie del tejido (tanto en ancho como en largo), modificando sustancialmente sus propiedades, textura y apariencia.

Objetivos de estas Operaciones:

Los principales objetivos de estos procesos son:

• Mejorar el proceso productivo.
• Optimizar el aspecto y la presencia estética del textil.
• Facilitar el mantenimiento y cuidado de las prendas.
• Conferir nuevas prestaciones y funcionalidades al tejido (por ejemplo, resistencia al agua, ignifugidad, etc.).

2. Microencapsulación en la Indumentaria: Concepto y Aplicaciones

La microencapsulación es una tecnología innovadora que consiste en encapsular productos activos dentro de pequeñas cápsulas protectoras de tamaño microscópico. La rotura controlada de estas cápsulas libera el producto, permitiendo que cumpla su función de manera eficiente.

Esta técnica se utiliza principalmente para proteger agentes funcionales de factores ambientales adversos (luz, oxígeno, humedad, etc.) y para controlar su liberación.

Aplicación en Indumentaria:

Su aplicación en la indumentaria se inició en los años 90, cuando se empleaba principalmente para impregnar textiles con perfumes de liberación lenta. Actualmente, sus usos son más variados y se aplica comúnmente en:

• Textiles para el hogar (por ejemplo, con propiedades antiácaros o repelentes de insectos).
• Tratamientos para moquetas y alfombras.
• Prendas deportivas con agentes termorreguladores o hidratantes.
• Textiles con propiedades antimicrobianas o aromaterapéuticas.

3. El Proceso de Plasmapolimerización en Textiles

La plasmapolimerización es un método avanzado de recubrimiento que implica la polimerización de moléculas orgánicas en un entorno de plasma y su posterior deposición sobre la superficie del tejido. Este proceso genera modificaciones físicas y químicas en el material, confiriéndole nuevas propiedades.

El efecto logrado con el plasma a baja presión depende de varios factores clave:

• La naturaleza del plasma utilizado.
• El grado de reactividad de los gases.
• El tipo de textil tratado.

Este proceso se considera ecoeficiente y ecológico, ya que consume menos recursos y genera menos residuos. Entre sus beneficios destacan el aumento de la adhesión de otros tratamientos y la capacidad de conferir propiedades hidrofóbicas (repelencia al agua) y oleofóbicas (repelencia al aceite) a los tejidos.

4. Obtención de Telas Gofradas: Técnicas y Diseños

Las telas gofradas se obtienen mediante el uso de una calandra de gofrado, una máquina especializada que puede producir diseños planos o realzados (en relieve) sobre el tejido. El proceso varía ligeramente según el tipo de diseño deseado:

Diseños Planos:

Son los más sencillos de realizar. Un rodillo con bajo relieve gira contra un rodillo de papel liso. Las áreas grabadas y calientes del rodillo transfieren el dibujo brillante a la tela, creando un efecto de estampado plano.

Diseños Realzados (en Relieve):

Para estos diseños, el rodillo de papel se sumerge en agua y luego se hace girar contra el rodillo grabado hasta que el dibujo queda impreso en el rodillo de papel. Posteriormente, este rodillo transfiere el diseño en relieve a la tela. La temperatura de la calandra se ajusta cuidadosamente según el tipo de fibra y la composición del tejido para asegurar un gofrado duradero y de calidad.

5. Procesos de Acabado en Prendas: El Efecto Frayed

Cuando una prenda presenta un aspecto desgastado o "raído" en ciertas zonas, es probable que haya sido sometida a un proceso de acabado específico. Un ejemplo común es el proceso de Frayed, también conocido como 'raído' o 'pátina'.

Esta técnica de acabado consiste en lijar o desgastar intencionadamente áreas específicas de la prenda, como la banda de la cintura y los dobladillos (bastillas), para crear un efecto de uso o envejecimiento artificial. Es muy popular en prendas de denim y otras telas casuales para lograr una estética vintage o desenfadada.

Diferencias Clave entre Batanado y Enfieltrado

El batanado y el enfieltrado son dos tratamientos tradicionales aplicados a la lana, pero que actúan en diferentes etapas del material:

• Batanado: Es un proceso de acabado aplicado a los tejidos de lana. Consiste en lavar la tela con una solución jabonosa concentrada y luego exprimirla entre rodillos de madera. Este proceso provoca un encogimiento controlado y un apelmazamiento de las fibras en la superficie del tejido, lo que resulta en una tela más densa, compacta y con mayor resistencia al viento y al agua, como el paño.
• Enfieltrado: Este proceso se realiza directamente sobre las fibras de lana (no sobre el tejido ya formado). Las fibras se tratan mediante agitación, fricción y presión en presencia de calor y humedad. El objetivo es que las escamas microscópicas de las fibras de lana se entrelacen y se unan de forma irreversible, formando una estructura densa y no tejida conocida como fieltro.

Conceptos Clave en Acabados Textiles Modernos

A continuación, se presentan algunos conceptos importantes relacionados con los acabados y propiedades de los textiles:

1. Los acabados soil release facilitan el desprendimiento de las manchas durante el lavado.
2. Los productos antibacterianos a base de plata tienen un efecto bactericida (matan bacterias) y bacteriostático (inhiben su crecimiento).
3. La técnica actual de acabados antiolor se basa en la tecnología de enzimas y siliconas.
4. Los materiales de cambio de fase (PCM) son termorreguladores y se utilizan en diversas aplicaciones, incluyendo las espaciales (NASA).
5. El efecto loto es un fenómeno de autolimpieza de la superficie debido a su nanoestructura hidrofóbica.
6. Entre las telas comunes, un paño de lana batanada tendrá un mayor poder ignífugo natural.
7. El UPF (Factor de Protección Ultravioleta) es una etiqueta que indica el nivel de protección de un tejido contra la radiación ultravioleta.
8. En el denim, los hilos de la trama suelen ser blancos, mientras que los de la urdimbre han sido sometidos a un teñido diferencial, generalmente con índigo.
9. El sandblasting sobre el denim se emplea para obtener un desgaste localizado y un efecto envejecido.