Instalaciones de Gas Domésticas: Tipos, Sistemas y Componentes Esenciales

Gas Canalizado

Son combustibles en estado gaseoso. El recorrido del gas se gestiona mediante tres sistemas principales:

1. Red de Distribución

El gas se obtiene directamente de la naturaleza y se transporta hasta las plantas de tratamiento, donde se distribuye por medio de gasoductos y llega a nuestras viviendas.

2. Instalación de Enlace

Es el circuito que une la acometida (punto de conexión con la red general) con la instalación interior del edificio o vivienda. Consta de:

• Centralización de contadores: Es el espacio, habitualmente un armario o cuarto técnico, donde se localizan los contadores individuales que registran el consumo de gas en m³ de cada usuario.
• Distribución principal (o acometida interior): Es la canalización, comúnmente de cobre y, en ocasiones, de hierro o polietileno (no PVC para gas), que conecta la acometida exterior con la centralización de contadores o directamente con la instalación interior en viviendas unifamiliares.

3. Instalación Interior

Comprende los elementos que se localizan en el interior de la vivienda o edificio, a partir del contador:

• Derivaciones individuales: Es la canalización (usualmente de cobre) que une la columna montante o el contador individual con los puntos finales de consumo (caldera, cocina, etc.).
• Llaves de paso: Válvulas que permiten cortar el suministro de gas. Se deben colocar obligatoriamente al principio de cada derivación individual (llave de usuario) y antes de cada aparato de consumo (llave de aparato).
• Distribuidor montante o columna: Son las canalizaciones verticales, generalmente de cobre, que distribuyen el gas planta por planta en edificios de viviendas. Suelen situarse en patios interiores o fachadas.

Gases Licuados del Petróleo (GLP) y Gas Natural

Además del gas canalizado (principalmente gas natural), existen otros gases combustibles de uso doméstico:

• Gas natural: Aunque se distribuye mayoritariamente por red canalizada, es importante mencionarlo. Es una fuente de energía fósil, una mezcla de hidrocarburos gaseosos en la que predomina el metano.
• Gas butano: Es un GLP, conocido por su distribución en bombonas (normalmente de color naranja). Su suministro se contrata con una empresa distribuidora formalizando un contrato. Ideal para consumos moderados.
• Gas propano: Otro GLP, similar al butano pero con mayor poder calorífico y resistencia a bajas temperaturas. Se utiliza para uso doméstico como combustible, esencialmente para calefacción y agua caliente. Disponible en bombonas (más grandes que las de butano) o mediante depósitos fijos para consumos elevados (suministro a granel o canalizado desde un depósito central).

Componentes Comunes de una Instalación de Gas Doméstica

Una instalación típica incluye los siguientes elementos esenciales:

1. Tubería de entrada / Red de distribución: El gas fluye por tuberías enterradas en las calles hasta la acometida del edificio o vivienda.
2. Acometida: Tramo de la instalación, generalmente propiedad de la compañía suministradora hasta la llave de acometida, que conecta la red de distribución exterior con la instalación del edificio o vivienda, permitiendo el paso del gas al cliente.
3. Regulador: Dispositivo que reduce la presión del gas de la red a la presión adecuada para el consumo doméstico. Puede estar antes o después de la acometida.
4. Contador: Aparato que mide el volumen de gas consumido (en m³). Debe situarse en zonas comunes accesibles (armario, cuarto de contadores) o en el exterior de viviendas unifamiliares.
5. Llave de usuario (o llave general de vivienda): Válvula principal situada después del contador, que permite al usuario cortar el suministro de gas a toda su vivienda.
6. Tuberías interiores (Derivaciones): Conducen el gas desde la llave de usuario hasta cada uno de los aparatos de consumo.
7. Llave de aparato: Cada aparato a gas (caldera, calentador, cocina) debe tener su propia llave de paso cercana para poder aislarlo individualmente en caso de necesidad (reparación, sustitución).
8. Conducto de evacuación de humos: Imprescindible para calderas y calentadores (excepto los de tipo estanco que tienen su propio sistema concéntrico), asegura la expulsión segura de los productos de la combustión al exterior.
9. Rejillas de ventilación: Aperturas (superior e inferior) obligatorias en estancias con aparatos a gas de circuito abierto (no estancos) o donde se ubiquen contadores o bombonas. Garantizan la renovación del aire, el aporte de oxígeno para la combustión y la evacuación de posibles fugas.