Institucionalismo centrado en los actores: enfoques racionalista y culturalista en políticas públicas

Institucionalismo centrado en los actores: una perspectiva en el estudio de las políticas públicas

Enfoques principales: racionalista y culturalista. El institucionalismo racionalista se basa en lógicas deductivas y utiliza herramientas de la economía. El institucionalismo culturalista adopta una lógica inductiva, fundamentando las investigaciones con herramientas de la historia, la sociología y la ciencia política tradicional.

Institucionalismo racionalista

• El principal actor es el agente; se concibe a las instituciones como restricciones o como producto de las actuaciones necesarias para satisfacer sus intereses.
• Instituciones: reglas formales de un juego político o social recurrente. Son el contexto estratégico dentro del cual los actores diseñan mecanismos y medios óptimos para lograr sus fines; por ende, las instituciones condicionan el comportamiento de los agentes.

Importancia del individuo: se otorga relevancia al individuo como sujeto político.

Instituciones como producto de la acción humana: las instituciones son resultado de las interacciones y decisiones de los actores; por lo tanto, los resultados políticos permiten explicar el comportamiento de los actores.

Distribución del poder: las instituciones formales e informales son creadas para servir a los intereses de los más poderosos; estos imponen las reglas en una esfera institucional para favorecer dichos intereses.

Función de las instituciones: regular, estabilizar y reducir la incertidumbre, que además puede ser introducida por quienes ostentan el poder.

Institucionalismo culturalista

• Estructura y actor: la estructura existe independientemente de los individuos que la habitan.
• Instituciones: configuran las estrategias y los objetivos de los actores, median en sus relaciones de cooperación y conflicto y condicionan decisivamente los resultados del juego político.

Marcos culturales: las instituciones son marcos de referencia culturales a partir de los cuales los individuos y las organizaciones construyen preferencias e interpretan la realidad.

Normas y conducta: los individuos obedecen a normas institucionales para reducir incertidumbres y simplificar la toma de decisiones.

Más allá de las reglas formales: las instituciones no solo son reglas formales, procedimientos y normas; también son convenciones sociales, símbolos, ritos y costumbres a partir de los cuales los actores interpretan el mundo que los rodea. Estas instituciones otorgan estructuras completas de significado para interpretar las acciones de los individuos en cada contexto.

Conclusión

El institucionalismo centrado en los actores ofrece dos perspectivas complementarias: una que enfatiza al individuo racional y las reglas como restricciones estratégicas, y otra que destaca la dimensión cultural y simbólica de las instituciones. Ambas aproximaciones contribuyen a comprender cómo se diseñan, reproducen y transforman las instituciones en el ámbito de las políticas públicas.