Instituciones Clave de la Unión Europea: Funciones, Estructura y Cometidos
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Parlamento Europeo
El Parlamento Europeo representa directamente a los ciudadanos de la UE. Está compuesto por 705 eurodiputados elegidos cada 5 años por sufragio universal. Su función principal es legislar junto con el Consejo de la UE, aprobar el presupuesto de la Unión y controlar a otras instituciones, especialmente a la Comisión. Tiene sedes en Estrasburgo, Bruselas y Luxemburgo. Aunque no puede proponer leyes, sí influye mucho en su aprobación y en el control democrático del funcionamiento de la Unión.
Consejo Europeo
El Consejo Europeo es la institución que marca las grandes orientaciones y prioridades políticas de la UE. Está compuesto por los jefes de Estado o de Gobierno de los 27 Estados miembros, el presidente del Consejo Europeo y el presidente de la Comisión. Se reúne unas cuatro veces al año y no tiene funciones legislativas directas. Su papel es más estratégico: define la dirección política general y resuelve los grandes conflictos que no se pueden solucionar a un nivel más bajo.
Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE)
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) es el órgano judicial de la UE, encargado de interpretar el Derecho comunitario y garantizar su aplicación uniforme en todos los Estados miembros. Está compuesto por un juez por cada Estado miembro (27) y 11 abogados generales. El TJUE resuelve disputas entre instituciones o entre la UE y los Estados, y también actúa cuando un ciudadano o empresa cree que un Derecho europeo ha sido vulnerado. Su sede está en Luxemburgo.
Banco Central Europeo (BCE)
El Banco Central Europeo (BCE) gestiona el euro y define la política monetaria de la zona euro, con el objetivo de mantener la estabilidad de precios. Tiene sede en Fráncfort y está compuesto por el Comité Ejecutivo, el Consejo de Gobierno y el Consejo General. Controla la inflación, regula los tipos de interés y supervisa a los bancos. Es una institución muy técnica e independiente, lo que significa que actúa sin recibir órdenes políticas de ningún país.
Tribunal de Cuentas Europeo
El Tribunal de Cuentas Europeo se encarga de controlar que el dinero de la UE se utiliza de forma adecuada. No tiene poder judicial, pero sí una función fiscalizadora muy importante. Está compuesto por un miembro de cada Estado miembro (27 en total). Revisa las cuentas de todas las instituciones y emite informes con recomendaciones. Gracias a su labor, se puede saber si el presupuesto se ha ejecutado con transparencia, legalidad y eficacia.