Instituciones y sociedad en la Roma antigua: Senado, magistraturas y derecho romano

Senado

Senado: máxima autoridad y principal órgano de representación.

Funciones principales:

• Asesorar a los magistrados.
• Discutir las leyes.
• Controlar el gobierno de las provincias.
• Controlar las finanzas públicas.
• Declarar la guerra y la paz.

Asambleas

Asambleas: integradas por hombres adultos y libres. Función: elaborar y aprobar leyes y elegir a los magistrados.

Magistraturas

Magistraturas: cargos públicos con características comunes:

1. Los magistrados eran elegidos por las asambleas del pueblo.
2. Tenían un tiempo limitado de mandato (1 año).
3. Existía más de un miembro para cada magistratura y, al finalizar la magistratura, debían transcurrir 3 años para que esa persona pudiera acceder a una magistratura de mayor poder.

Principales magistraturas

• Cuestores: administraban las finanzas.
• Ediles: responsables de la vida municipal.
• Pretores: administraban la justicia.
• Cónsules: convocaban y presidían el Senado y las asambleas; eran los jefes de los ejércitos.

Tribunos de la plebe

Tribunos de la plebe: defendían a la plebe contra los abusos de los cónsules y de los pretores.

Derecho romano

Derecho romano: los principios de derecho que rigieron la sociedad romana en las diversas épocas de su existencia. Período tradicional: fundación 753 a.C. y (según el texto original) fin 565 d.C.

Ley de las XII Tablas: fue el primer paso importante en la historia del derecho romano.

Corpus Iuris Civilis: el emperador Justiniano compiló el Corpus Iuris Civilis, una recopilación del derecho romano que ha servido de base para el derecho en Occidente.

Sociedad

Hombres libres: todas las personas que no habían nacido esclavas; entre ellos existían derechos y deberes diferenciados: patricios y plebeyos.

Patricios

Patricios: descendientes de las familias fundadoras de la ciudad. Representaban a la aristocracia y disfrutaban de privilegios económicos, religiosos, políticos y sociales.

Plebeyos

Plebeyos: descendientes de las primeras familias que se instalaron en Roma, provenientes del resto del Lacio y de otras zonas próximas; inicialmente no tenían derechos políticos plenos.

Clientes

Clientes: plebeyos que voluntariamente se ponían bajo la protección de un patricio.

Libertos

Libertos: esclavos que consiguieron la libertad.

Esclavos

Esclavos: hombres, mujeres y niños que no disfrutaban de libertad y que eran propiedad de un dueño. Existían dos tipos:

• Esclavos públicos: propiedad del Estado; realizaban obras públicas.
• Esclavos familiares: propiedad de un particular; vivían y trabajaban con la familia del dueño.