Interacciones Ecológicas: Relaciones Clave Entre Seres Vivos

Relaciones Intraespecíficas: Interacciones Dentro de la Misma Especie

Estas son las relaciones que se establecen entre individuos de la misma especie dentro de una población.

Protección

Los seres que forman grupos se protegen mutuamente. Entre animales, la existencia de bandadas y rebaños desalienta la acción de los depredadores, quienes prefieren atacar a los individuos que se separan del grupo. En otros animales, los adultos protegen a las crías del frío, del hambre y de los predadores, y también les enseñan a luchar, a defenderse y a obtener alimentos.

División del Trabajo

Entre los integrantes de una población, implica un mayor o menor grado de diferenciación entre sus individuos. Entre las abejas, es conocida la diferenciación entre reina, obreras y zánganos, que forman verdaderas sociedades en las que existe una división del trabajo y una dependencia absoluta entre sus miembros.

Reproducción

Es la relación más importante para el mantenimiento de una población. Puede ser:

• Asexual: Se da sin la participación de gametos. Por ejemplo, las plantas que se reproducen por estolones, como el trébol.
• Sexual: Participan dos individuos que aportan células sexuales o gametos. Por ejemplo, los peces.

Competencia Intraespecífica

Se da cuando dos o más individuos de la misma especie se disputan o luchan por el mismo recurso (alimento, territorio o pareja). Por ejemplo, dos leones que pelean por una pareja.

Canibalismo

Funciona como un control de la densidad poblacional. Se ha observado que en épocas de gran natalidad y superpoblación, los adultos se comen a sus crías, reduciendo así el tamaño poblacional. Ejemplos se ven en peces y anfibios.

Relaciones Interespecíficas: Interacciones Entre Especies Diferentes

Estas son las relaciones que ocurren entre organismos de especies distintas.

Mutualismo y Cooperación

Es una relación, a veces de paso, casual y transitoria, por la cual salen beneficiadas dos especies, como en el caso del polinizador y las flores que visita. Cuando la relación llega al extremo de comprometer la supervivencia de las especies, se vuelve mutualismo estricto (simbiosis).

Comensalismo

Una especie se beneficia y la otra no es beneficiada ni perjudicada. Por ejemplo, las rémoras que se adhieren a los tiburones.

Predación

Ocurre cuando una especie (el predador) caza, mata y se alimenta de otra (la presa). También sirve para controlar las poblaciones de presas.

Necrofagia

El carroñero se alimenta de cadáveres. Sin embargo, algunos carroñeros también son capaces de atacar a animales viejos, enfermos o moribundos (ej. hienas, buitres).

Antibiosis (Amensalismo)

Literalmente "contra la vida". Es la relación entre dos individuos, uno de los cuales produce sustancias tóxicas y mortales para el otro. Se observa en microorganismos, hongos y plantas (alelopatía).

Competencia Interespecífica

Es una relación de perjuicio mutuo (-/-). Los competidores coexisten en el mismo hábitat, aunque a menudo ocupan nichos ecológicos diferentes. La competencia provoca el reparto de los recursos, de manera que ambas especies puedan coexistir, aunque con menor éxito que si estuvieran solas.