Interpretación de gases arteriales: conceptos, indicaciones y valores normales

Gasometría arterial

Concepto

La gasometría arterial es una técnica de monitorización respiratoria invasiva que permite, en una muestra de sangre arterial, determinar el pH y las presiones parciales de oxígeno y dióxido de carbono. Los parámetros que se miden en una gasometría arterial son, entre otros: la presión parcial arterial de dióxido de carbono (PaCO₂), la presión parcial arterial de oxígeno (PaO₂) y el pH.

El término gasometría significa medición de gases en un fluido cualquiera. En medicina, se puede realizar una gasometría en cualquier líquido biológico, pero donde mayor rentabilidad diagnóstica tiene es en la sangre, pudiéndose realizar en sangre venosa periférica, sangre venosa central y sangre arterial.

Indicaciones

• Paciente con disnea de inicio súbito.
• Pacientes con trastorno del sensorio de causa no clara.
• Taquipnea: frecuencia respiratoria (FR) > 20 rpm.
• Paciente con falla respiratoria, así como para evaluar la respuesta a la terapia con oxígeno.
• Pacientes con ventilación mecánica y durante el retiro del ventilador.
• Pacientes con trastorno ácido-base.
• Evaluación preoperatoria de pacientes con enfermedad cardiopulmonar o en cirugía de alto riesgo.

Utilidad diagnóstica

La gasometría sirve para evaluar el estado del equilibrio ácido-base (se utiliza preferentemente sangre venosa periférica para este fin) y para conocer la situación de la función respiratoria (sangre arterial). En ocasiones, puede servir para valorar el estado hemodinámico, empleando la saturación venosa de oxígeno en sangre venosa central (mixta).

• Es una técnica de amplio uso que permite medir las consecuencias humorales de la insuficiencia respiratoria y del tipo de trastorno: hipercápnico (aumento de CO₂) o hipocápnico (descenso de CO₂).
• Acompaña la evaluación de la hipoxia y el grado de recuperación en el equilibrio ácido-base.
• Sus resultados pueden establecer el diagnóstico de insuficiencia respiratoria por hipoventilación si existe hipercapnea además de hipoxia.
• Permite evaluar el intercambio de gases en los pulmones.
• Mide la presión parcial de oxígeno (PaO₂) y la presión parcial de anhídrido carbónico (PaCO₂), así como el pH para determinar la calidad del equilibrio ácido-base o la concentración de iones hidrógeno (H⁺).
• Permite estimar el contenido de oxígeno arterial (O₂) y la saturación de oxígeno (SaO₂).
• Permite calcular el bicarbonato sérico (HCO₃^-) y otros parámetros derivados necesarios para la interpretación clínica.

Valores normales de gas arterial

Los valores normales de referencia pueden variar ligeramente según el laboratorio y la altitud, pero orientativamente son:

• pH: 7,35–7,45
• PaCO₂: 35–45 mmHg
• PaO₂: 75–100 mmHg
• HCO₃^-: 22–26 mmol/L
• SaO₂: 95–100 % (valores normales aproximados)

Nota: la interpretación de una gasometría arterial debe hacerse considerando la situación clínica del paciente, la terapia con oxígeno, la presencia de enfermedades crónicas y los valores de referencia del laboratorio que realiza la determinación.