Intervencionismo y nacionalismo económico: salidas de la crisis de 1929

Intervencionismo y nacionalismo económico: salidas de la crisis

Durante la década de 1930, los gobiernos de los principales países del mundo adoptaron distintas políticas para salir de la depresión. Estas medidas fueron diferentes y tuvieron consecuencias diversas. Sin embargo, sí presentaron rasgos comunes:

1) Abandono de la política económica liberal

Durante la Primera Guerra Mundial, los países que habían participado se vieron obligados a intervenir en la actividad económica. Las políticas proteccionistas empezaron a introducirse, aunque el liberalismo seguía siendo el principio ideológico. El fracaso de los gobiernos liberales hizo que el liberalismo económico quedase en bancarrota. Hasta 1980 no volvió a aplicarse.

2) Creciente intervencionismo del Estado en la vida económica

El abandono del liberalismo económico llevó a un creciente intervencionismo del Estado en la economía. Se pensaba que la crisis de 1929 se había producido por la absoluta falta de control de las actividades económicas.

3) Intensificación del nacionalismo económico

Durante la década de 1930, el nacionalismo económico se incrementó. Todos los países estaban convencidos de que iban a salir de la crisis sin necesidad de otros países. Algunos países intentaban llevar esto al extremo, consiguiendo la autarquía, como Italia.

4) Abandono del patrón oro

La mayoría lo abandonaron. Los gobiernos se dieron cuenta de que no estaba sirviendo para solucionar la crisis, sino que la estaba agravando.

5) Políticas encaminadas a restringir la salida de divisas

Entre ellas destacan:

• Control de cambios: el Gobierno estableció un límite máximo a la cantidad de moneda que una persona podía exportar al extranjero; para ello, ya era necesario tener un permiso.
• Contingentación de las importaciones: para importar mercancías del extranjero era necesario tener una licencia del Gobierno, que fijaba las cantidades máximas que se podían importar.
• Clearing: acuerdo de comercio bilateral entre países, por el cual se intercambian productos en cuentas en las que no interviene el efectivo.

Estas medidas terminaron por poner fin a la libertad de circulación de capitales y mercancías. Además, distorsionaron los mecanismos del mercado.

Casos importantes

Estados Unidos

Cuando estalló la crisis de 1929, el presidente Hoover cometió el error de pensar que la crisis era pasajera y, por tanto, no tomó ninguna medida. Además, era partidario del liberalismo económico. En 1932 se dio cuenta de su error y comenzó a rectificar, pero ya era demasiado tarde, por lo que fue derrotado en las elecciones por Roosevelt, que llegó al Gobierno con un programa llamado New Deal, para construir una nueva economía basada en el principio de subordinación de la actividad económica al servicio de los intereses de los ciudadanos.

Los objetivos del New Deal son:

1) Establecer controles sobre la banca y la bolsa para evitar situaciones como la del crack de 1929

Se pensaba que la banca y la bolsa eran incapaces de autorregularse, por ello se crearon organismos estatales que las regulasen. Los bancos se clasificaron en tres categorías:

• A) Bancos sin problemas (50%): gran solvencia.
• B) Bancos con problemas de solvencia o rescatables (45%): para estos se puso en marcha un programa consistente en que el Gobierno comprara acciones de estos bancos. Esto se llevó a cabo mediante la Reconstruction Finance Corporation, para ayudarlos a ser solventes.
• C) Bancos insalvables (5%): el Gobierno los obligó a cerrar.

En lo que respecta a la bolsa, se creó un organismo, la Securities and Exchange Commission, que pasó a supervisar el funcionamiento de la bolsa, como suspender la cotización de una acción sin considerar que esa acción fuese objeto de movimientos especulativos que afectaran al país.