Introducción a la Economía: Principios, Sistemas y Tipos

Introducción a la Economía

Definición de Economía

La economía es la ciencia que estudia la forma en que la sociedad utiliza los recursos escasos de que disponen para producir y distribuir de manera eficiente los bienes que satisfacen las necesidades humanas.

Características de la Economía

1. Es una ciencia social que trata de resolver los problemas económicos de la sociedad.
2. Es la ciencia de la escasez.
3. Es la ciencia de la elección.
4. La finalidad de la economía es resolver las necesidades de los seres humanos.

Divisiones de la Economía

1. Economía Positiva

Pretende analizar los fenómenos económicos estableciendo teorías que los expliquen.

a) Teoría Económica

Trata de encontrar leyes generales que expliquen el comportamiento económico. En ella se aprecian dos áreas de conocimiento:

• Macroeconomía: Estudia la realidad económica considerada de una forma global.
• Microeconomía: Estudia el comportamiento individual de las unidades económicas de consumo y de las unidades económicas de producción.

b) Economía Aplicada

Intenta describir la realidad pasada y la realidad presente de un entorno geográfico.

2. Economía Normativa

Pretende resolver los problemas económicos mediante la adopción de normas o medidas que se apoyan en las teorías económicas.

Necesidades y Elecciones

1. Qué bienes producir: En cuáles emplear recursos es la cuestión que debemos hacernos al plantear necesidades que queremos cubrir.
2. Cómo producir: Qué recursos se van a utilizar y en qué cantidad para obtener los bienes necesarios.
3. Para quién producir.

Coste de Oportunidad

Valor de los bienes a los que renunciamos para adquirir otros.

Análisis de la Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)

Nos sirve para comprender el concepto de coste de oportunidad. Pasar de una combinación eficiente a otra implica necesariamente un sacrificio, dado que si queremos aumentar la producción de un bien, hemos de renunciar a parte de la producción de otro.

Actividades Económicas

Componentes de la Actividad Económica

1. Actividades de Producción: Se llevan a cabo para obtener los bienes capaces de satisfacer las necesidades humanas.
2. Actividades de Distribución: Tienen por objeto repartir los bienes entre los miembros de la sociedad.
3. Actividades de Consumo: Son aquellas que satisfacen directamente las apetencias humanas.

Bienes Económicos

Según su escasez o abundancia podemos distinguir entre bienes económicos, que son escasos y por lo tanto tienen un precio, y bienes libres que son tan abundantes que están disponibles de forma gratuita para todos.

Categorías de Bienes Económicos

1. Por su función: Bienes de consumo y bienes de producción.
2. Según su grado de elaboración: Bienes intermedios (se emplean para ser transformados o incorporados a la producción) y bienes finales (aptos para el consumo).
3. Según su relación entre sí: Bienes complementarios (deben utilizarse conjuntamente para satisfacer determinada necesidad) y bienes sustitutivos (cubren una misma necesidad).
4. Según la regulación legal de su uso: Bienes privados (uso particular) y bienes públicos (las diferentes administraciones públicas ponen a disposición de sus ciudadanos).

Sistemas Económicos

Conjunto de principios, instituciones y normas por los que se organizan económicamente las personas de una determinada sociedad para resolver sus problemas económicos.

Elementos Fundamentales de un Sistema Económico

1. La actividad productiva más importante de cada sociedad: agricultura, ganadería, industria o servicios.
2. La técnica o conjunto de procedimientos empleados para obtener los bienes.
3. Los elementos jurídicos y políticos que determinan las relaciones sociales y el régimen de la propiedad.

Sistemas Económicos del Siglo XX

1. Economía de Mercado

Este modelo constituye hoy la referencia básica del modo en que se organizan las economías más industrializadas, así como una buena parte de las economías intermedias y en vías de desarrollo. Sus componentes más importantes son:

1. Libertad de iniciativa individual: cada agente decide libremente qué va a consumir, qué va a producir o cómo va a emplear sus recursos.
2. El mercado es la institución central del sistema.
3. El Estado se encarga de que se respeten los principios institucionales básicos.

2. Economía Mixta de Mercado

Combina el mercado con la intervención pública. Sus características son:

1. Libertad individual para tomar decisiones económicas, pero el Estado establece normas para controlar los efectos perjudiciales del mercado.
2. El mercado sigue siendo una institución básica de funcionamiento del sistema.
3. La propiedad de los medios de producción sigue siendo privada.

3. Planificación Central

Consiste en que un órgano político elabora una serie de planes de obligado cumplimiento donde se establece la asignación de los recursos y de la producción con un objetivo prioritario: la distribución equitativa de la renta. Características:

1. El sector público es el principal propietario de los medios de producción.
2. Las empresas no basan su actuación en la maximización de beneficios, sino en seguir las directrices establecidas por el plan en cuanto a sus objetivos y sus medios.
3. La propiedad privada apenas existe.