Introducción a la genética: conceptos básicos de herencia, fenotipo, genotipo, gen y alelo

Resumen

El texto presenta la terminología básica de la genética: herencia biológica, genética, fenotipo, genotipo, gen y alelo. Explica los tipos de fenotipo (morfológico, funcional y conductual) y cómo la combinación de dos alelos determina la manifestación de una característica.

Puntos clave

La herencia biológica es la transmisión de características de un progenitor a sus descendientes.
La genética es la rama de la biología que estudia los mecanismos de la herencia.
El fenotipo es el conjunto de características que se expresan, visibles o no.
El genotipo es la constitución genética de un individuo, es decir, el conjunto de genes que posee.
Un gen es una región del ADN que controla una característica hereditaria y tiene dos copias, una de cada progenitor.
Los alelos son las distintas formas que puede presentar un mismo gen y ocupan la misma posición en cromosomas homólogos.
La característica que se manifiesta depende de la combinación de dos alelos para esa característica.

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Introducción a la Genética

Antes de comenzar el estudio de este importante tema, es fundamental familiarizarse con la terminología empleada.

Terminología Genética

Herencia biológica: Es la transmisión de las características de un progenitor a sus descendientes.

Genética: Es una rama de la biología que estudia los mecanismos de la herencia y la transmisión de los caracteres de una generación a otra.

Fenotipo: Se denomina fenotipo a cada una de las características que se expresan, no solo las visibles, sino también aquellas que no se advierten a simple vista. Estas pueden ser:

Morfológicas: Por ejemplo, la relación entre el lóbulo de la oreja y la mejilla. Existen dos tipos de lóbulos: adherido y suelto.
Funcional: Por ejemplo, los glóbulos rojos presentan la proteína hemoglobina que permite fijar el O₂ y su transporte a los tejidos del organismo. La anemia falciforme es una enfermedad causada por una alteración en la estructura de la hemoglobina (Hb), lo que afecta su función y la forma de los glóbulos rojos.
Conductual: Cualquiera de nosotros, a partir de la motivación, puede aprender a tocar un instrumento y llegar a ser bueno en ello.

Genotipo: Es la constitución genética de un individuo; es el conjunto de genes que posee un individuo.

Gen: Es una región del ADN o una parte de los cromosomas que controla una característica hereditaria específica de un ser vivo. Cada gen posee dos copias, una proveniente de la madre y otra del padre.

Alelos: Son las distintas formas que puede presentar un determinado gen. Los alelos ocupan la misma posición en los cromosomas homólogos y se separan uno del otro en la meiosis. Por ejemplo, el color de una flor y la forma del polen están determinados por dos alelos diferentes, o sea, formas alternativas del gen para el color de la flor y la forma del polen.

La forma en que una determinada característica se manifiesta en un individuo está determinada por la combinación de dos alelos para esa característica. (Gen color de la flor - Alelo rojo, Gen forma del polen - Alelo redondo; Alelo púrpura y Alelo largo)

Preguntas frecuentes

¿Qué es un alelo?

Un alelo es cada una de las distintas formas que puede presentar un determinado gen. Ocupan la misma posición en los cromosomas homólogos y se separan durante la meiosis.

¿Cuál es la diferencia entre fenotipo y genotipo?

El fenotipo es el conjunto de características que se expresan en un individuo, mientras que el genotipo es la constitución genética, es decir, el conjunto de genes que posee.

¿Qué tipos de fenotipo existen?

El texto distingue fenotipo morfológico, como el tipo de lóbulo de la oreja; funcional, como la hemoglobina de los glóbulos rojos; y conductual, como aprender a tocar un instrumento.