Introducción a la Informática: Funcionamiento del Ordenador

Un ordenador es una máquina electrónica que sirve para procesar información digital, que puede expresarse en el sistema binario.

Funcionamiento Básico

Los datos de entrada, que podemos suministrar de varias formas, desde dispositivos de entrada como un escáner, desde unidades de almacenamiento de datos como un disco duro, o a través de una conexión de red, como internet. El ordenador procesa dichos datos de entrada de acuerdo con las instrucciones del programa. Esta labor la realiza el microprocesador, que actúa como Unidad Central de Procesamiento (CPU). Los datos de salida son los que reciben el resultado, por ejemplo, la pantalla.

Software

Conjunto de programas que controlan el funcionamiento del hardware.

Medidas de Información

La unidad elemental es el bit, que corresponde a cada uno de los ceros y unos de que consta una información digital. Un conjunto de 8 bits recibe el nombre de byte. Las unidades de medida más comunes son: Byte, Kilobyte, Megabyte, Gigabyte, Terabyte.

Interior del Ordenador

Se encuentra en el interior de la caja, sujetos a un bastidor metálico y protegidos por una carcasa también metálica.

• Fuente de Alimentación: Convierte la corriente alterna en continua.
• Placa Base: Es la parte más importante del PC, en ella destacamos algunos circuitos integrados llamados chips, por su importancia en el funcionamiento del ordenador.
• Chipset: Está formado por dos chips de gran tamaño, de nombre puente norte y sur, y su función es regular el flujo de datos entre los diferentes componentes.
• BIOS: Es una memoria ROM, que contiene instrucciones para arrancar el ordenador y cargar el sistema.
• Microprocesador: Circuito integrado formado actualmente por millones de transistores y su función es procesar datos e instrucciones de la memoria RAM. Este componente genera calor, por lo cual necesita un ventilador. Los dos mejores fabricantes son AMD e Intel.
• Memoria RAM: Circuitos donde se almacenan datos mientras el ordenador está encendido. Permite almacenar instrucciones del programa y los datos. Es una máquina rectangular de circuito impreso con varios chips.
• Conectores: Tiene distintos elementos de conexión, por lo cual les llamamos puertos. Conector de alimentación, ranuras de expansión (PCI, PCI Express), puertos E/S (PS/2, USB, Red, Sonido, Video).
• Almacenamiento: Están los conectores SATA para discos duros y unidades de estado sólido.