Introducción a la Neumática: Presión, Compresores y Aplicaciones

Introducción a la Neumática

Presión Atmosférica

El aire ejerce una presión sobre las cosas, la cual varía con la altitud. Diferenciamos entre presión absoluta y relativa. La presión relativa parte del valor mínimo de presión, que se denomina cero. El vacío se produce cuando el valor de presión es menor que el valor de la presión atmosférica, pudiendo considerarse una presión negativa.

Aire Comprimido

El aire comprimido es aire atmosférico al que se le ha elevado su presión. Los sistemas neumáticos aprovechan la presión y el volumen del aire comprimido por un compresor. El aire es un elemento abundante en la naturaleza, limpio, fácil de transportar y no inflamable. Además, es un fluido elástico, lo que significa que puede variar su presión y volumen. Permite un fácil control y regulación, y se distribuye por tuberías.

Compresores

Los compresores son máquinas capaces de elevar la presión de una masa de aire hasta el valor conveniente. Existen diferentes tipos de compresores, como los de compresión volumétrica, que admiten el aire en un recinto y reducen su volumen, y los de compresión turbocompresión, que aspiran el aire y aumentan su velocidad de circulación.

Caudal y Presión

• Caudal: Cantidad de aire que suministra el compresor.
• Presión de servicio: Suministrada por el compresor o acumulador.
• Presión de trabajo: Necesaria en el puesto de trabajo.

Accionamiento

El accionamiento de los compresores se realiza por medio de un motor eléctrico o de explosión interna.

Distribución del Aire Comprimido

Las instalaciones industriales que utilizan aire comprimido necesitan estar provistas de elementos de almacenamiento, distribución y tratamiento. El aire comprimido procedente del compresor se acumula en un depósito auxiliar y de allí se envía al separador.

Red de Aire

La red de aire está compuesta por diversas tuberías de diámetro adecuado, que conducen el aire comprimido con las menores pérdidas posibles. Se utilizan tubos de fácil instalación y resistentes a la corrosión.

Pinzas Neumáticas

Las pinzas neumáticas son elementos de reciente incorporación en la técnica del aire comprimido. Su función es la sujeción o amarre de piezas en las tareas de manipulación.

Ventosas

Las ventosas emplean la fuerza de la presión atmosférica para adherirse a una superficie. La parte que se pega tiene una forma curva. Cuando se empuja la ventosa sobre una superficie, el aire o el líquido de su interior salen hacia los lados. Deben montarse en posición vertical y sobre una T con entrada de al menos un diámetro nominal de la mitad de la tubería principal. Entre la T y la ventosa se debe instalar una válvula de compuerta o de bola para el seccionamiento de la línea en operaciones de mantenimiento.