Introducción a la Psicología: Historia, Enfoques y Aplicaciones

Introducción a la Psicología

Objetivos de la Psicología

La psicología tiene como objetivos:

• Describir fenómenos psicológicos
• Comprender cómo funciona el comportamiento
• Predecir el comportamiento
• Intervenir en el comportamiento

Perspectivas en Psicología

Existen diversas perspectivas en psicología, cada una con su enfoque particular:

• Biológica: Examina las bases biológicas del comportamiento.
• Psicodinámica: Se centra en los procesos inconscientes y las experiencias tempranas.
• Conductista: Estudia el comportamiento observable y el aprendizaje.
• Humanista: Enfatiza el crecimiento personal, la libertad y el potencial humano.
• Cognoscitiva: Explora los procesos mentales como el pensamiento, la memoria y el lenguaje.
• Sociocultural: Analiza la influencia de la sociedad y la cultura en el comportamiento.

Campos de la Psicología

La psicología se divide en diversos campos de estudio e investigación:

• Investigación básica y aplicada
• Psicobiología
• Psicología evolutiva
• Psicología educativa
• Psicología de la personalidad

Historia de la Psicología

Wilhelm Wundt estableció el primer laboratorio de psicología en Leipzig, marcando el inicio de la psicología como ciencia. A lo largo de la historia, han surgido diferentes enfoques:

Estructuralismo

Se centraba en la estructura de la mente y sus elementos básicos.

Funcionalismo

Enfatizaba la función de la mente y su adaptación al entorno. Promovía una educación centrada en las necesidades del alumno.

Gestalt

Sostenía que la percepción no se basa en elementos individuales, sino en la configuración o forma global.

Psicoanálisis

Desarrollado por Sigmund Freud, se centra en el tratamiento de la conducta anormal y la exploración del inconsciente.

Conductismo

Se divide en dos ramas principales: el condicionamiento clásico (asociativo) y el condicionamiento operante (refuerzos). También incluye el aprendizaje social a través de la observación.

Humanismo

Liderado por figuras como Abraham Maslow y Carl Rogers, se opone a la visión determinista del psicoanálisis y enfatiza el autoconcepto y el crecimiento personal.

Psicología Cognitiva

Se interesa por el procesamiento de la información, incluyendo perspectivas socioculturales y biológicas.

Metodología de la Psicología Científica

La psicología científica se basa en la creación de teorías y la aplicación de una metodología rigurosa. El proceso de investigación es circular e implica la formulación de hipótesis, la recolección de datos, el análisis y la interpretación de resultados.

Validez Interna

Asegura que los factores explicativos se incluyen en la investigación y que se controlan las variables extrañas.

Validez Externa

Garantiza que la muestra elegida sea representativa de la población general.

Tipos de Investigación

• Experimento: Observación sistemática de fenómenos en condiciones controladas.
• Correlacional: Utiliza técnicas estadísticas multivariadas para estudiar la relación entre variables, común en la psicología social.
• Observacional: Se emplea para problemas ambiguos donde se requiere recopilar información sin manipular variables.

Discapacidad

A lo largo de la historia, se han desarrollado diferentes modelos para entender la discapacidad:

Modelo de Prescindencia

Considera la discapacidad como un problema individual que debe ser marginado o eliminado (enfoque eugenésico).

Modelo Rehabilitador

Surge en los años 60 y se basa en políticas compensatorias para integrar a las personas con discapacidad. Ha sido criticado por intentar ocultar la discapacidad en lugar de aceptarla.

Modelo Social

Atribuye la discapacidad a causas sociales y busca la inclusión de las personas con discapacidad a través de la rehabilitación y la eliminación de barreras.

Nueva Clasificación de la OMS (2001)

Introduce un enfoque biopsicosocial que considera los aspectos biológicos, psicológicos y sociales de la discapacidad.

Pérdida y Duelo

El duelo es un proceso natural ante una pérdida significativa. Se manifiesta en diferentes niveles:

Pérdidas

• Relacionales
• Intrapersonales
• Materiales
• Evolutivas

Duelo Normal

Presenta diversas manifestaciones:

• Cognitivas: Incredulidad, confusión, preocupación.
• Conductuales: Alteraciones del sueño, apetito, llanto.
• Emocionales: Tristeza, enojo, culpa, ansiedad.
• Orgánicas: Sensación de vacío en el estómago, falta de aire o energía.

Terapia

Se puede ofrecer consuelo en el duelo normal y terapia de duelo en casos más complejos.

Estrés

Walter Cannon definió el estrés como una respuesta del organismo ante demandas externas. El proceso del estrés consta de tres fases:

• Alarma
• Resistencia
• Agotamiento

Fuentes de Estrés

• Familia
• Sociales
• Personales

Niveles de Estrés

• Sucesos importantes
• Tensiones vitales persistentes
• Problemas cotidianos

Respuestas al Estrés

• Fisiológica: Activación del sistema nervioso autónomo.
• Cognitiva: Disminución de la concentración, afectación de la memoria, pensamientos intrusivos.
• Emocional: Ansiedad, irritabilidad, tristeza.
• Conductual: Acercamiento, evitación, inmovilidad.

Afrontamiento del Estrés

Las estrategias de afrontamiento dependen de diversos factores:

• Físicos y biológicos: Salud actual, resistencia.
• Psicológicos y psicosociales: Capacidad intelectual, autonomía, autocontrol, autoestima.
• Culturales: Creencias, valores.
• Sociales: Red social, apoyo social.

La eficacia del afrontamiento varía según la persona, el momento de ejecución y el contexto.

Salud

Existen diferentes visiones sobre la salud:

• Holística: Enfatiza la importancia del cuidado integral de la persona.
• Dualista: Considera la salud como algo dado y la enfermedad como una alteración.

Modelo Biomédico

Se basa en el dualismo mente-cuerpo y el reduccionismo, considerando los procesos de enfermedad como cuestiones bioquímicas. Ha sido criticado por centrarse solo en la información del paciente, ignorar la influencia de las situaciones vitales y basarse únicamente en la presencia de anormalidades bioquímicas.

Conclusión

La psicología es una disciplina amplia y compleja que estudia el comportamiento humano y los procesos mentales. A través de diferentes enfoques y metodologías, la psicología busca comprender, predecir e intervenir en el comportamiento para mejorar la calidad de vida de las personas.