Introducción a SQL: Conceptos Clave y Comandos Esenciales para Bases de Datos
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Definición de SQL
SQL (Structured Query Language) es un lenguaje fundamental para realizar consultas en bases de datos relacionales. Su característica principal es su uso universal. Además, proporciona métodos para definir la base de datos, manipular la información y gestionar los permisos de acceso a dicha información.
El lenguaje SQL está considerado como un lenguaje declarativo de alto nivel. Al manejar conjuntos de registros, y no registros individuales, ofrece una elevada productividad en la codificación y en la orientación a objetos. Una sentencia SQL puede ser equivalente a múltiples programas que utilizan un lenguaje de bajo nivel.
Tipos de Comandos SQL
Los comandos SQL se pueden clasificar en tres categorías principales:
Lenguaje de Definición de Datos (DDL)
Estos comandos se encargan de la estructura de la base de datos, incluyendo tablas, vistas e índices. Son los comandos que crean los elementos fundamentales de una base de datos para que pueda ser entendida como tal.
Lenguaje de Manipulación de Datos (DML)
Estos comandos permiten manipular la base de datos, permitiendo seleccionar, insertar, eliminar o actualizar los datos. Son los comandos que se utilizarán con mayor frecuencia.
Lenguaje de Control de Datos (DCL)
Estos comandos se encargan de la seguridad y todo lo relacionado con el control de acceso y privilegios entre los usuarios. Un ejemplo claro de esto es el acceso a una base de datos alojada en un servidor (modelo cliente-servidor).
El Comando SELECT y sus Cláusulas
El comando más utilizado en SQL es SELECT. Para un uso más detallado y potente, este comando cuenta con una serie de cláusulas que ayudan a manipular los datos de manera más precisa. Estas cláusulas son como "subcomandos" o condiciones que modifican, restringen o agrupan los registros para la visualización final de los datos provenientes de una o varias tablas.
Funciones de Agregado
Las funciones de agregado realizan un cálculo sobre un conjunto de valores y devuelven un solo valor. Se utilizan comúnmente con la cláusula GROUP BY del comando SELECT. Todas las funciones de agregado son deterministas; esto significa que devuelven el mismo valor cada vez que se emplean con un grupo específico de valores de entrada.