Investigación de Brotes Epidémicos: Pasos Clave y Vigilancia Sanitaria

Pasos para la Investigación de un Brote Epidémico

Paso Previo: Preparación para el Trabajo de Campo

• Investigar la enfermedad o síndrome.
• Reunir el material y el equipo necesario.
• Realizar los preparativos personales y administrativos.
• Clarificar su rol en la investigación.
• Determinar los contactos locales.

Paso 1: Determinar la Existencia del Brote

• Componente crucial.
• Dependiente del número de casos observados versus el número de casos esperado.
• La investigación puede continuar incluso si se determina que NO es un brote.

Paso 2: Verificar el Diagnóstico

• Revisar los hallazgos clínicos.
• Revisar los resultados de laboratorio.
• Obtener las muestras apropiadas.
• Visitar a las personas enfermas.
• Reunir información relevante.

Paso 3: Definir e Identificar los Casos

• Para conocer la magnitud del brote, debe establecerse una definición de caso.
• Esta definición consta de criterios clínicos sencillos y objetivos, un período de tiempo específico y una localización determinada.
• Localizar las fuentes de información de los casos.
• Reunir información detallada.
• Desarrollar un "listado de líneas" (línea de tiempo de casos).

Triángulo Epidemiológico

(Nota: El triángulo epidemiológico es un concepto fundamental en epidemiología que relaciona agente, huésped y ambiente. Su mención aquí sugiere su relevancia en la comprensión de la dinámica del brote.)

Paso 4: Aplicar Epidemiología Descriptiva

Tiempo

• Debe recogerse la información sobre el momento de inicio de la enfermedad en cada caso.
• Con esta información se puede preparar la curva epidémica (gráfico).
• El examen de la curva facilita una impresión general sobre el tipo de brote.

Persona

• Deben examinarse las características de los casos, como edad, sexo, ocupación, hábitos personales, actividades realizadas, alimentos consumidos y cualquier otro aspecto relevante.

Lugar

• Es preciso recoger información sobre el lugar de residencia y de trabajo, además de los desplazamientos de los casos.

Paso 5: Identificar la Población en Riesgo

• Cuando se conoce el número de casos de la enfermedad y la población en riesgo, puede determinarse la tasa de ataque del brote epidémico.

Paso 6: Formular una Hipótesis

• Debe atender a los objetivos específicos:
• Fuente del agente.
• Modo de transmisión.
• Exposiciones que causaron la enfermedad.

Paso 7: Evaluar la Hipótesis

• Comparación de la hipótesis con hechos establecidos.
• Aplicación de epidemiología analítica.

Paso 8: Reevaluar (Refinar) la Hipótesis y Conducir Estudios Adicionales

• Utilizar datos de laboratorio y ambientales.
• Realizar estudios analíticos estratificados.

Paso 9: Adoptar Medidas de Control y Prevención

• Medidas de ejemplo:
• Aislamiento.
• Cuarentena.
• Medidas de protección personal.
• Inmunización.
• Quimioprofilaxis.

Paso 10: Comunicar los Hallazgos

• Tarea final.
• Reporte oral para las autoridades de salud locales.
• Reporte escrito.
• Publicación en literatura de salud pública.

Vigilancia Epidemiológica

Uso de la Vigilancia Epidemiológica

• Reconocer casos aislados y agrupados.
• Evaluar el impacto de determinados acontecimientos sobre la salud pública y determinar tendencias.
• Identificar los factores causales de una enfermedad.
• Evaluar la eficacia y el impacto de las medidas de prevención y control, las estrategias de intervención y los cambios de políticas sanitarias.
• Planificar y proveer asistencia sanitaria.

Eventos en Salud Bajo Vigilancia

En el proceso de priorización de los eventos sujetos a vigilancia deben considerarse:

• Enfermedades que ya han sido total o parcialmente erradicadas (poliomielitis, fiebre amarilla urbana, viruela).