Isostasia, Hidrosfera y Clima: Causas, Tipos y Elementos Climáticos
Teoría de la isostasia
La teoría de la isostasia explica las raíces de las montañas y, por lo tanto, la manera en que un continente flota sobre la corteza oceánica. Esta teoría de presiones iguales, en la cual se sostienen las anteriores hipótesis, se valen de dos modelos isostáticos: uno vertical propuesto por Airy y otro horizontal, por Pratt.
Hidrosfera
Definitivamente, se vive en el planeta mar. Los océanos, con una superficie de 360 millones de km², se constituyen en uno de los nuevos espacios para el hombre y fuente de recursos naturales. Cubren 4/5 del hemisferio sur y más de 3/5 del hemisferio norte.
La densidad media de la hidrosfera es de 1 g/cm³. La composición de los mares es:
- 96,4% de agua
- 3,5% de sales (de Cl, Na, Mg, S, Ca, K, Br, B, Sr)
- 0,1% de otros elementos
El clima mundial
Las zonas climáticas de la Tierra son una de las características más importantes del planeta, que aparecen determinando el paisaje, la vegetación y la vida animal, y estableciendo un límite a la explotación humana del entorno. Tienen un profundo efecto sobre la cultura. Las condiciones climáticas determinan los niveles de actividad económica, y no es casualidad que los desarrollos industriales se localicen con preferencia dentro de la región climática templada.
Tipos de clima
- Clima polar: como el de Vostok en la Antártida y Groenlandia, muestra inviernos largos y fríos, y casi ninguna precipitación, pues los polos son desiertos.
- Clima de taiga: como el de Alaska, la península del Labrador y Yakutsk en la Siberia oriental, muestra ligera precipitación, veranos cortos y fríos e inviernos largos y muy fríos.
- Clima de montaña: como el de Ciudad de México y los Andes suramericanos, muestra un clima que varía con la altitud, la latitud y la exposición a los rayos solares.
- Clima de estepa: como el de Cloncurry (Australia), Irán y Nigeria, muestra ligera precipitación, veranos cálidos e inviernos fríos en algunos lugares.
- Clima tropical: como el de Manaos (Brasil), Borneo, Java y Sumatra, muestra lluvias densas con solo 1 o 2 meses secos, y además calor bochornoso.
- Clima templado: como el de Ámsterdam (Holanda), la región de los Grandes Lagos y el sur de Chile, muestra precipitación en todas las estaciones y temperaturas variables.
- Clima monzónico y subtropical: como el de Madrás (India), la Florida, los llanos orientales y la costa norte colombiana; siempre es caluroso y presenta a menudo estaciones secas y lluviosas.
- Clima mediterráneo: como el de Orán (norte de África) y California, es cálido, tiene precipitaciones leves, inviernos suaves y veranos secos.
- Clima desértico cálido: como el de Asuán (Egipto), la península de Baja California, Namibia y el norte de Chile, que tienen precipitaciones insignificantes y son los más calurosos.
Elementos del clima
Son un conjunto de fenómenos de mucha variabilidad. Los más importantes en nuestro medio son la precipitación y la temperatura del aire, que se combinan con otros elementos como la humedad relativa, el brillo solar, la nubosidad, la radiación y los vientos.
La precipitación
Sin agua no existiría la vida; si contribuye a la formación del suelo, también lo erosiona. Las lluvias se miden en pluviómetros, al milímetro, lo cual equivale a 1 litro de agua por metro cuadrado.
La temperatura
Es el elemento climático que más relación tiene con la distribución de los cultivos y se origina de la energía radiante del Sol. También varía en estrecha relación con la altitud, permitiendo clasificar los pisos térmicos: cálido, templado, frío y gélido, conforme las altitudes varían de kilómetro en kilómetro.
La radiación e irradiación
La primera alude a la caída directa de los rayos solares sobre la superficie terrestre, y la segunda al desprendimiento de ondas caloríficas de la superficie de la Tierra hacia la atmósfera. De ellos depende la variación de la temperatura entre día y noche.
La humedad del aire
Es el agua existente en forma de vapor y se relaciona directamente con la temperatura.
El brillo solar
Son las horas de sol que llegan cada año a la superficie terrestre. Las zonas con alta nubosidad tienen bajo brillo solar.
La nubosidad
Alude a la cantidad de nubes que se presentan en la atmósfera, originadas por concentración de vapor de agua y que pueden condensarse produciendo lluvia.
La presión atmosférica
Es el peso de una columna de aire, que a nivel del mar equivale a 760 mm de mercurio.
Los vientos
Son movimientos de masas de aire entre zonas de alta y baja presión.