Italia Fascista y Alemania Nazi: Auge, Dictadura y Causas de la Segunda Guerra Mundial
Italia fascista
La crisis
Durante la Primera Guerra Mundial habían subido rápidamente los salarios y el nivel de vida de la clase trabajadora había bajado. Fue el origen de un movimiento huelguístico masivo, con más de 1800 huelgas. El temor a la bolchevización se extendió entre la burguesía.
La monarquía constitucional atravesaba una situación de fuerte inestabilidad. El régimen constitucional se apoyaba en la coalición de partidos liberales de centro, el Partido Comunista Italiano, el Partido Socialista y el Partido Popular. A ello hay que sumar el nacimiento exaltado del nacionalismo, ya que las promesas de recuperar las tierras no se habían cumplido totalmente y la anexión de Fiume en 1924 generó gran malestar.
Formación del partido
En 1919, Benito Mussolini fundó los llamados Fasci di Combattimento, que tenían un programa populista y nacionalista. En noviembre de 1921 se transformó en el Partido Nacional Fascista, que se presentó como un instrumento eficaz frente a la amenaza del comunismo y la bolchevización de Italia, con un nuevo programa:
- Defensor de la propiedad privada.
- Fuerte nacionalismo.
- Un proyecto para frenar el socialismo y el comunismo.
Las escuadras fascistas protagonizaron numerosos actos de violencia social y pretendían acabar con toda forma de oposición, atemorizando a la población.
La llegada al poder
Dos instituciones facilitaron la llegada al poder: la monarquía y el ejército. Se formó un gobierno de coalición entre diferentes fuerzas políticas y sindicales. El viraje definitivo hacia la dictadura tuvo lugar en 1924, a raíz del asesinato del diputado socialista Giacomo Matteotti. Mussolini asumió plenos poderes y silenció a toda la oposición.
La dictadura fascista
Como Il Duce, Mussolini inició un proceso encaminado a convertir Italia en un régimen totalitario. Le otorgó todos los poderes; la Ley Rocco prohibió todos los partidos y sindicatos, a excepción de los fascistas; el Parlamento quedó supeditado al Gran Consejo Fascista; y se creó una policía política.
El régimen de Mussolini supo atraerse a la Iglesia católica: se firmaron los Pactos de Letrán, por los que el papa Pío XI reconoció el reino de Italia y Roma como su capital, mientras que el Estado italiano se comprometía a pagar al Vaticano una renta anual.
La Alemania nazi
El ascenso de Hitler
La difícil coyuntura económica derivada de la crisis de 1929 y el malestar social provocaron una fuerte polarización política. En las elecciones salieron elegidos 126 diputados nazis y 100 comunistas. Las fuerzas conservadoras llegaron a un acuerdo con Hitler y, en enero de 1933, fue nombrado canciller.
El camino hacia la dictadura
Hitler consiguió del presidente Hindenburg la disolución del Parlamento y la convocatoria de nuevas elecciones. Se prohibió la prensa y las reuniones, los registros y las persecuciones se multiplicaron y se produjo el incendio del Reichstag, del que fueron falsamente inculpados los comunistas. El atentado sirvió de excusa para suspender las libertades individuales.
En agosto de 1934, tras la muerte de Hindenburg, Hitler acumuló las funciones de canciller y presidente, y se proclamó Führer y canciller del Reich.
La construcción de un régimen totalitario
Alemania se convirtió en un régimen totalitario que controlaba las instituciones, la sociedad y los individuos:
- Se decretó la disolución de los partidos y sindicatos, y se suprimieron las libertades y garantías individuales.
- El único sindicato fue el Frente del Trabajo Nacionalsocialista.
- La administración pública fue depurada.
- La política fue sustituida por la acción de las SS.
- En 1933 se abrieron los primeros campos de concentración, y en 1934 se creó la Gestapo, dirigida por Himmler.
Autarquía económica y rearme
Se implantó un fuerte dirigismo estatal con el objetivo de conseguir la autarquía económica. El Estado pasó a ejercer un fuerte control sobre los precios y los salarios con el fin de frenar la inflación, y se dio prioridad a la industria. Alemania se había convertido en la segunda potencia industrial del mundo, manteniendo salarios bajos, largas jornadas laborales y la anulación absoluta de los derechos sindicales. Se reafirmaron algunos de los rasgos más característicos del capitalismo alemán: se aceleró el proceso de concentración de capital y los beneficios de las empresas y de la banca aumentaron enormemente.
El control ideológico
Se creó el Ministerio de Cultura y Propaganda, confiado a Goebbels, basado en las ideas racistas y nacionalistas. La ciencia y la cultura fueron nazificadas. El nazismo dedicó grandes esfuerzos a la educación de los jóvenes: se introdujo la censura en las aulas y en los libros de educación juvenil, y la educación redujo el papel de la ciencia. La oposición a este proyecto de nacionalización era atajada con una brutal represión: comunistas y socialistas fueron perseguidos y encarcelados.
Las causas de la Segunda Guerra Mundial
La política expansionista
El acceso de Hitler al poder supuso el abandono de Alemania en 1933 de la Sociedad de Naciones. Japón, a raíz de su ataque a China, también fue objeto de condena por parte de la SdN. A principios de 1935 Alemania procedió a la creación de una fuerza aérea y en 1936 inició la remilitarización de Renania.
La debilidad de las democracias
La guerra civil española facilitó la aproximación entre Hitler y Mussolini, que ayudó decisivamente a forjar la alianza política e ideológica del bloque fascista. Más tarde, Japón firmó con Alemania el Pacto Antikomintern contra la URSS. Las democracias promulgaron la política de no intervención. Gran Bretaña, con su política de apaciguamiento, se opondría frontalmente a la acción nazi con la esperanza de que, una vez satisfechas sus aspiraciones de unificación germánica, cesara la política expansionista.
El Anschluss y el primer expansionismo nazi
En marzo de 1938 las tropas alemanas ocuparon Austria. Un referéndum permitió la incorporación de Austria al Reich (Anschluss). Hitler convocó a los jefes de gobierno de Gran Bretaña, Francia e Italia a la Conferencia de Múnich, donde se aceptó la ocupación alemana de los Sudetes. La nueva agresión de Hitler contra Checoslovaquia provocó su desaparición como Estado y su alianza política y militar con el Pacto de Acero hizo saltar la alarma de las democracias.
El estallido de la guerra en Europa
El siguiente objetivo expansionista fue Polonia. La reacción occidental se produjo a causa de las alianzas de Polonia con Francia y Gran Bretaña. Hitler llevó a cabo un acercamiento táctico a la URSS: Stalin optó por el Pacto germano-soviético de no agresión, que permitía obviar temporalmente el conflicto entre dos potencias enemigas ideológicamente. La invasión nazi de Polonia se desarrolló a partir de la reclamación de Hitler sobre la ciudad libre de Danzig.
El impacto japonés
Japón, como gran potencia imperialista de Extremo Oriente, sufrió los efectos de la crisis económica de la década de 1930 y se propuso el dominio de Asia oriental. La invasión japonesa de la región de Manchuria, en China, fue el primer acto del nuevo rumbo expansionista japonés y significó la formación del Estado de Manchukuó. Japón expresó sus deseos de crear una gran fuerza naval, lo que constituía un anuncio claro de su ambición militar en el Pacífico.