Italia en la Posguerra y el Auge del Fascismo y Nazismo en Europa

Italia en la Posguerra

La Gran Guerra dejó en Italia graves secuelas humanas y económicas. La vida se encareció, mientras los salarios disminuyeron. Los acuerdos de paz supusieron una gran decepción: se acordó la entrega a Italia del Trentino, Trieste e Istria, pero no de Dalmacia y Fiume. Empezó a extenderse la idea de que la participación italiana había sido un engaño. A esta situación se sumó la inestabilidad política; los gobiernos de la monarquía no conseguían una mayoría suficiente. Por otro lado, la crisis económica generó una gran tensión social, desarrollándose un fuerte movimiento huelguístico.

El Ascenso del Fascismo

En esta situación apareció la figura de Benito Mussolini, quien creó los Fasci di Combattimento (camisas negras). Se trataba de grupos paramilitares con los que pretendía frenar el auge del movimiento obrero. En 1921, los fasci se transformaron en el Partido Nacional Fascista. Su programa estaba basado en la construcción de un Estado fuerte que garantizase la propiedad privada. El nuevo partido contó con el apoyo de la pequeña burguesía, con la financiación de los grandes propietarios y con la tolerancia de la Iglesia católica y del propio monarca, Víctor Manuel III.

En las elecciones de 1922, el partido fascista solo consiguió 22 diputados de un parlamento de 500. Pero ese mismo año, con 300 000 camisas negras, aplastó la huelga general de los sindicatos socialistas y anarquistas. Mussolini exigió al rey que le entregara el gobierno y, para mostrar su fuerza, organizó una marcha sobre Roma. En octubre, el monarca, presionado por las fuerzas conservadoras, lo nombró jefe de gobierno.

La Dictadura Fascista

Se inició un proceso de restricción de las libertades y de persecución de sus adversarios (socialistas, comunistas y democristianos). Después de las elecciones de 1924, ganadas por Mussolini gracias a la violencia ejercida, anunció la instauración de un régimen autoritario. El Estado y el partido fascista quedaron identificados y Mussolini adoptó el título de Duce.

• Los partidos políticos fueron prohibidos.
• El Parlamento fue sustituido por la Cámara de los Fasci y de las Corporaciones.
• Las huelgas fueron prohibidas y los sindicatos sustituidos por un sistema de corporaciones por los oficios.
• El Estado controlaba la economía y apoyaba a las empresas privadas.

La República de Weimar en Alemania

En 1918, el káiser Guillermo II abdicó de su cargo y se proclamó la república, que estableció su capital en la ciudad de Weimar y se asentó sobre una constitución democrática. Alemania tuvo que asumir la derrota militar y aceptar las condiciones de paz. Muchos alemanes consideraron humillante el Tratado de Versalles.

Los años de posguerra fueron de crisis económica, miseria y paro. Las deudas de guerra y las reparaciones provocaron una elevada inflación, que se vio acompañada de una gran depreciación del marco. La República de Weimar, dirigida por democristianos, en sus primeros años se vio amenazada por los movimientos revolucionarios de izquierdas (levantamiento de la Liga Espartaquista o comunista) y por golpes de Estado de la extrema derecha (Putsch de Múnich).

Hitler y el Partido Nazi

Adolf Hitler no había aceptado la derrota alemana y en 1920 fundó el Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores de Alemania (NSDAP), creando las Secciones de Asalto. Su ideología fue recogida en el libro Mi Lucha (Mein Kampf), donde expresó su desprecio por la democracia parlamentaria y su odio al bolchevismo.

Hitler no dudó en usar la demagogia: prometió trabajo para todos y mejorar los salarios. En sus discursos, arremetió contra los que acusó de ser los responsables de la crisis alemana: judíos, comunistas y demócratas. Las milicias nazis se enfrentaron a las organizaciones y los militantes comunistas, presentándose como la garantía de orden social.

El Nazismo al Poder

Entre 1924 y 1929 hubo una relativa mejora de las condiciones económicas. Pero las consecuencias de la crisis de 1929 resultaron muy duras en Alemania. La retirada del capital americano arrastró a muchos bancos a la quiebra y provocó el cierre de fábricas. En 1932 había 6 millones de parados en Alemania. El malestar social incluyó a una buena parte de la población hacia las propuestas de los partidos extremistas. Burgueses arruinados, campesinos y obreros desesperados fueron atraídos por las promesas nazis. Por otro lado, contaron con el apoyo de importantes personalidades de la industria.

En las elecciones de 1932, el partido nazi consiguió 13 millones de votos, y en enero de 1933 logró que el presidente Hindenburg nombrara a Hitler canciller. En 1934, tras la muerte de Hindenburg, se proclamó canciller del Tercer Reich.

La Dictadura Nazi

En 1934 y en pocos meses, los nazis transformaron Alemania en una dictadura:

• Se disolvieron todos los partidos y sindicatos, y se clausuró el Parlamento.
• El Partido Nazi monopolizó todo el poder.
• Los trabajadores fueron llamados a afiliarse al Frente del Trabajo Nacionalsindicalista.
• La administración pública fue depurada con la primera ley que autorizaba el despido por razones políticas y raciales, desapareciendo como independiente.
• Los poderes locales (Länder) fueron suprimidos.

Desde el punto de vista social, se impuso la cohesión de la sociedad, la superioridad de la raza aria y de la ideología nacionalsocialista. El sistema educativo, la cultura y el arte debían seguir las consignas nazis, por lo que muchos artistas e intelectuales fueron perseguidos y huyeron del país, censurándose toda la producción literaria y artística. El nazismo otorgaba a la mujer un papel social marginal.

Un Régimen de Terror

Se instauró un Estado policiaco (con las Secciones de Seguridad y la Gestapo). El mantenimiento de la pureza racial de la sociedad alemana comportó la persecución de los judíos:

• En 1933 se promulgó el boicot a los negocios judíos.
• En 1935 se dictaron las Leyes de Núremberg, que impedían los matrimonios mixtos.
• En 1938 se les obligó a llevar un distintivo.

Se crearon los campos de concentración para recluir a los opositores y enemigos del Reich.

Autarquía Económica y Rearme

Desde un punto de vista económico, el Tercer Reich se propuso un relanzamiento. La política económica nazi respondía a los proyectos militaristas y expansionistas. Ejerció un fuerte dirigismo económico para conseguir la autarquía económica y convertir a Alemania en un Estado autosuficiente. Se dio prioridad a la industria pesada, sobre todo a la de armamento. Para hacer frente al paro, se impulsaron obras públicas. Con un ejército poderoso y una economía orientada hacia la guerra, Hitler se sintió preparado para lanzarse a la construcción de un gran imperio y a la conquista de un espacio vital, marcando el camino hacia la Segunda Guerra Mundial.