La Jerarquía Urbana Española: Estructura y Dinámicas de las Metrópolis y Ejes Periféricos
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Introducción al Fenómeno Urbano Español
En la actualidad, más del 75% de la población española vive en áreas urbanas. Como consecuencia de este desarrollo urbano, han tenido lugar importantes transformaciones, se han diversificado las funciones urbanas y estas condicionan cada vez más la vida del territorio.
La Influencia Territorial de las Ciudades
La ciudad y las funciones que en ella se realizan ejercen su influencia sobre un espacio más o menos amplio y sobre otras ciudades del territorio que la rodea.
El territorio de influencia de las ciudades puede abarcar no solo la propia provincia, sino también la propia Comunidad Autónoma (CC. AA.), ciudades de otras autonomías y, en algunos casos, todo el país.
Jerarquía Urbana en España: Tipología de Metrópolis
Las metrópolis son ciudades cuya población supera los 250 000 habitantes. Desempeñan funciones más especializadas y diversificadas que las restantes ciudades, relacionadas con el sector terciario de mayor nivel y con la industria. Dentro de las metrópolis existe una jerarquía en función de su tamaño, de sus funciones y de la amplitud de su área de influencia. Se clasifican en:
Metrópolis Nacionales
Ciudades como Barcelona y Madrid extienden su área de influencia sobre el territorio nacional y, a su vez, se encuentran relacionadas con otras grandes ciudades a escala europea y mundial.
Metrópolis Regionales
Ciudades con un número de habitantes entre 300 000 y 1 millón de habitantes. En este grupo figuran ciudades como Bilbao, Valencia, Sevilla, etc. Ejercen su influencia sobre una amplia área de carácter regional y autonómico. Sus funciones principales son las industriales, comerciales y culturales.
Metrópolis Regionales de Segundo Orden (+250 000 habitantes)
Además de La Coruña, Vigo, etc., Tenerife y Las Palmas son ciudades con una población por encima de los 200 000 habitantes que ofrecen servicios muy especializados. Corresponden a las capitales provinciales. Mantienen importantes flujos con las metrópolis nacionales y regionales. Su área de influencia alcanza las provincias próximas.
Ciudades Medias (- 200 000 habitantes)
Capitales de provincias no incluidas en el apartado anterior. Sus funciones principales son terciarias, administrativas y comerciales, pero menos especializadas. Son puntos terminales de una densa red de comunicaciones por carretera que las comunican con los pueblos próximos (ejemplos: Cáceres, Badajoz).
Los Ejes Urbanos Periféricos de España: Dinámicas Territoriales
Los ejes urbanos periféricos se disponen de forma similar en torno a la capital:
El Eje Atlántico Gallego
Se extiende por la costa entre Ferrol y Vigo. Se encuentra especializado en el comercio.
El Eje Cantábrico
Es un eje discontinuo que incluye el triángulo asturiano, Santander y el triángulo vasco. Se encuentra en fase de ajuste, con progresiva pérdida de la preeminencia de la industria.
El Eje Mediterráneo
Comprende desde Girona a Cartagena. Es el eje más dinámico, con una industria muy diversificada y fuerte peso de los servicios.
El Eje del Valle del Ebro
Enlaza los ejes cantábricos y mediterráneos y tiene como ciudad principal a Zaragoza. Es un eje dinámico, con equilibrio entre la industria y los servicios.
El Eje Andaluz
Es doble. El eje litoral es dinámico y se especializa en el comercio, el turismo y la agricultura tecnificada. El eje del valle del Guadalquivir es menos dinámico y sus ciudades están ligadas a las actividades agrarias del entorno, a industrias locales y a actividades turísticas.
El Interior Peninsular y los Archipiélagos
El Interior Peninsular
Carece de ejes urbanos integrados. Predominan las pequeñas ciudades especializadas en el comercio y la agroalimentación.
Islas Baleares y Canarias
Las ciudades más destacadas son las capitales autonómicas y el factor de urbanización principal es el turismo.