John Rawls: La Teoría de la Justicia como Alternativa al Utilitarismo y Fundamento de la Sociedad Justa
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John Rawls y la Teoría de la Justicia
La publicación del libro Teoría de la Justicia de John Rawls fue un acontecimiento de gran importancia en la filosofía política y ética contemporánea. Debido al cansancio y la decepción que precedieron a la aparición de esta obra en el ámbito de la filosofía analítica, el libro de Rawls se presentó en oposición a los enfoques meramente metodológicos, como un intento audaz de elaborar una teoría sustantiva de la justicia.
Rawls frente al Utilitarismo
La teoría de Rawls pretende ser, ante todo, una alternativa robusta al utilitarismo. Un primer contraste fundamental entre el utilitarismo y la postura de Rawls radica en la importancia que este último atribuye al tratamiento teórico del problema de la justicia.
El utilitarismo, al conectar la justicia de una manera más estricta que otras virtudes con la utilidad colectiva, tiende a desplazar las cuestiones relativas a ella hacia las decisiones técnicas de los expertos. Estos especialistas, se argumenta, pueden tener mejor en cuenta los intereses del conjunto y de la sociedad en general, relegando la justicia a un cálculo de maximización de bienestar.
La Justicia como Fundamento de la Moralidad
Aunque su punto de vista pueda asemejarse al de un filósofo del derecho, Rawls no abandona la perspectiva propia del filósofo. Por el contrario, invierte el orden habitual de tratamiento, situando el tratamiento de la justicia como base de toda la moralidad o eticidad.
Rawls no aborda toda la justicia, ni todos los sentidos en que esta puede ser entendida, sino específicamente la justicia distributiva, en cuanto se opone a la conmutativa. Sin embargo, el término que utiliza con mayor frecuencia es el de justicia social.
El Ámbito de la Justicia Social de Rawls
La sociedad de Rawls se corresponde con un Estado, entendiendo la sociedad como un sistema cerrado y aislado de otras sociedades. Pero no solo el Estado, sino también las principales instituciones, constituyen el objeto principal de su justicia social.
Estas instituciones son estudiadas en cuanto distribuyen los derechos y deberes fundamentales y determinan el reparto de las ventajas que resultan de la cooperación social. Este conjunto de instituciones conforma lo que Rawls denomina la estructura básica de la sociedad.
La Justicia como Prioridad en las Instituciones
Rawls trata con independencia y prioridad la cuestión de la justicia como base o fundamento de las instituciones sociojurídicas. Esta es una justicia especial que se diferencia del resto de las virtudes por su carácter objetivo y no pertenece primordialmente a la moralidad en un sentido puramente individual.
Conexión con la Teoría del Contrato Social
La teoría de Rawls se presenta como una derivación de una teoría jurídico-política clásica, como la del contrato social, a la que generaliza y lleva al más alto nivel de abstracción. De este modo, busca ofrecer un marco universalizable para la concepción de una sociedad justa.