Juicios de Núremberg y Tokio y la Blitzkrieg: crímenes de guerra y ofensivas del Eje

Los juicios de Núremberg

En Potsdam, los aliados habían alcanzado un acuerdo para someter a juicio a los líderes nazis que quedaban vivos y acusarlos de crímenes contra la humanidad. Era un cargo sin precedentes y un juicio único en la historia, que terminó acusando a la mayoría de los encausados como culpables del delito de genocidio por el exterminio de judíos y otras minorías, como gitanos o eslavos. Las razones que avalaron la decisión fueron las siguientes:

• Existió un plan nazi para exterminar a todos los judíos que se encontrarán en territorio controlado por Alemania o por sus aliados.
• El plan de exterminio fue diseñado por el propio Hitler y sus colaboradores.
• Estos fueron informados puntualmente del desarrollo del proceso.
• El exterminio de los judíos se realizó, entre otros medios, a través de maltratos, agotamiento extremo y malnutrición, trabajos forzados, experimentos médicos y técnicas de aniquilamiento masivo.
• La mayoría de los judíos asesinados eran civiles.

El tribunal militar de Núremberg condenó a morir ahorcados a 10 altos mandos nazis, todos ellos directamente implicados en el Holocausto, pero se desoyó la petición de los soviéticos de fusilar a todos los encausados y se absolvió a los jefes de la Wehrmacht, el ejército alemán, aduciendo que cumplían órdenes.

Los juicios de Tokio

• El proceso de Tokio para juzgar los delitos de los líderes japoneses se formó el Tribunal Penal Internacional para el Lejano Oriente con sede en Tokio. Los cargos fueron idénticos a los formulados en Núremberg y fueron impuestas 7 penas de muerte.
• El emperador Hirohito fue absuelto de cualquier responsabilidad y muchas de las atrocidades de las tropas japonesas en China o Corea quedaron impunes, lo que ha provocado un resentimiento que aún hoy perdura.

La Blitzkrieg y las Ofensivas del Eje

(Blietzkrieg, "guerra relámpago")

Cuatro ofensivas:

1. Septiembre de 1939, invasión a Polonia.
2. Abril de 1940, ocupación de Noruega y Dinamarca.
3. Mayo de 1940, invasión de Holanda, Bélgica y Luxemburgo.
4. Junio de 1940, comienzo de la invasión de Francia.

La invasión de Polonia no fue total, ya que los rusos se apresuraron a ocuparla por el este y hubo que llegar a un acuerdo ruso-alemán para repartirse el territorio polaco.

Cuando Alemania invadió Polonia, Gran Bretaña y Francia, aliados de esta última, declararon la guerra a Alemania. En los días siguientes la URSS invadió la parte oriental de Polonia y de Finlandia.

En abril de 1940, Alemania ocupó Dinamarca y Noruega y en el mes siguiente, Holanda, Bélgica y el norte de Francia.

La línea Maginot (defensa construida por los franceses en la frontera con Alemania, en el río Rhin, y que no le sirvió prácticamente de nada al ocupar los alemanes Francia por el norte y no por el este, lugar éste dónde habían previsto los militares franceses el ataque), nada pudo hacer ante el potencial bélico alemán y fue vencida en menos de un mes.

Francia, tras la ocupación alemana, quedó dividida en dos zonas: a) el norte y oeste, ocupados por los alemanes y b) el resto del país, con capital en Vichy, que quedó bajo el mando del gobierno del general Petain. Esta última zona fue considerada colaboracionista de Alemania: el régimen pronazi de Vichy.

El 10 de junio de 1940 Italia entra en la guerra, tras asistir a los éxitos de Hitler. Gran Bretaña se quedaba sola frente a Hitler. Tuvo lugar entonces la batalla de Inglaterra, en la que la aviación alemana (Luftwaffe) lanzó oleadas de ataques contra objetivos militares y económicos británicos.