Kant: ¿Puede la metafísica convertirse en ciencia? Juicios, conocimiento y método

Kant y la posibilidad científica de la metafísica

Immanuel Kant es considerado uno de los filósofos ilustrados más importantes del siglo XVIII por su influencia en la historia del pensamiento occidental. En esta época se supera, en cierto sentido, la oposición rígida entre racionalismo y empirismo. El método científico se impone como la nueva reina del conocimiento.

El problema kantiano

El problema con el que Kant lucha surge cuando el filósofo escribe sobre la forma y los principios del mundo sensible, donde distingue claramente entre conocimiento sensible y conocimiento inteligible. Kant sostiene que el conocimiento no queda limitado a la experiencia: hay que reconocer la existencia de un conocimiento metafísico que debe justificarse.

La cuestión central que plantea Kant es la siguiente: «¿si alguna vez la metafísica podrá llegar a exponer algo que sea, por fin, ciencia?» Kant es un filósofo que cree en la ciencia como método para descubrir la verdad, pero quiere saber qué ocurre con la metafísica.

Condición para que la metafísica sea científica

Para saber si los conocimientos de la metafísica pueden convertirse en ciencia, debe conocer primero qué es la ciencia y qué hace posible que un conocimiento sea científico. Para entender la naturaleza de la ciencia, Kant realiza una clasificación de una serie de juicios cuya función será demostrar la veracidad o la validez del conocimiento.

Clasificación de los juicios

Kant divide los juicios siguiendo dos distinciones principales: analíticos vs. sintéticos, y a priori vs. a posteriori. A continuación se presentan las características de cada tipo:

• Juicios analíticos: son aquellos que no amplían nuestro conocimiento porque el predicado está contenido en el sujeto. Ejemplo: «un soltero es un no casado».
• Juicios sintéticos: al contrario, amplían el conocimiento al aportar información nueva. Ejemplo: «todos los cuerpos son pesados».
• Juicios a priori: son universales y necesarios; se basan en el uso de la razón pura, es decir, no requieren acudir a la experiencia para demostrarse.
• Juicios a posteriori: son particulares y contingentes; a diferencia de los anteriores, se fundamentan en la experiencia.

Combinaciones y ejemplos

Kant explora especialmente la posibilidad de los juicios sintéticos a priori, ya que estos permitirían ampliar el conocimiento sin depender de la experiencia y, por tanto, serían claves para una metafísica que aspire a ser científica.

• Ejemplo de juicio a priori y analítico: «un soltero es un no casado», porque es universal y no amplía el conocimiento.
• Ejemplo de juicio a posteriori: «los habitantes de la tribu miden más de 1,90 m», que es un juicio particular y contingente basado en la experiencia.

Conclusión

La investigación kantiana se centra en determinar si existen fundamentos para que la metafísica alcance la condición de ciencia. Para ello resulta decisiva la distinción y la combinación entre los tipos de juicios descritos: comprender qué juicios amplían el conocimiento y bajo qué condiciones (a priori o a posteriori) permite evaluar si la metafísica puede legitimarse como una disciplina científica.

Nota: el planteamiento de Kant ofrece un marco para reflexionar sobre los límites y las posibilidades del conocimiento humano, especialmente en la tensión entre la experiencia y la razón.