El Lazarillo de Tormes: Novela picaresca del Siglo de Oro
El Lazarillo de Tormes: la primera novela picaresca
El Lazarillo de Tormes es la primera de las novelas picarescas y da origen al subgénero. Las primeras ediciones son de 1554. En 1573 volvió a publicarse, pero expurgada, ya que se censuraron y eliminaron los pasajes más problemáticos.
Autoría
El Lazarillo es la primera novela anónima. ¿Por qué ocultó el autor su nombre? Esto ha provocado diversas interpretaciones: debido a la carga crítica de la novela, ha sido atribuida a un escritor de ideología erasmista o a un judío converso, que se valdría del anonimato ya que no vería comprometido ante la Inquisición. Se ha hablado también de un alto cargo religioso, que silenciaría su identidad, pues la obra es anticlerical: 5 de los 9 amos de Lázaro, el protagonista, pertenecen al clero.
El carácter autobiográfico de la novela favorece el anonimato: el Lazarillo es la historia de un pícaro contada por él mismo, y los exempla narrados no corresponden a un autor instruido.
Estructura y argumento
El Lazarillo está concebido como una carta que Lázaro envía a alguien desconocido para justificar por qué admite la situación tan desdichada en la que vive. La obra se compone de un prólogo, que explica el motivo de la carta, y siete tratados, cada uno centrado en un amo que les llevan desde el nacimiento del protagonista hasta el presente narrativo.
En el transcurso de cada capítulo se narran las adversidades, las burlas y los engaños que sufre, y cómo todo ello va modificando poco a poco su carácter ingenuo inicial. Trabajará como pregonero y llegará a consentir cínicamente el adulterio de su mujer a cambio de la supervivencia.
De los siete tratados, los tres primeros están más desarrollados; una vez completada la personalidad de Lázaro, los demás capítulos resultan más esquemáticos. El cuarto y el sexto ocupan apenas una página, mientras que en el quinto Lázaro se limita a ser testigo de los engaños de otros.
Tema e intencionalidad
La obra se construye en torno a los siguientes temas y motivos:
- La honra: Lázaro debe justificar las acusaciones que recaen sobre su persona. En la época se entiende por honra la opinión que los demás tienen de uno mismo, y solo la poseen aquellos que nacen con ella y saben mantenerla.
- La crítica al clero y, en menor medida, a la nobleza. De los 9 amos de Lázaro, 5 pertenecen al mundo eclesiástico y ninguno se comporta de modo ejemplar.
- El hambre: uno de los motivos recurrentes es el del ambiente y la falta de comida.
Estilo
Es una autobiografía, escrita en primera persona, que pertenece al género epistolar. Un rasgo llamativo es el uso del humor. Frente a la narrativa idealista de su siglo, de estilo artificioso y afectado, el Lazarillo destaca también por su naturalidad lingüística y por su trabajada sencillez.
Trascendencia
El Lazarillo inaugura la novela moderna por diversas razones: por tener un protagonista de origen humilde y carácter antiheroico; por el tratamiento del personaje protagonista, pues Lázaro evoluciona psicológicamente, no es igual al final de la obra que al principio, ya que los sucesos vividos le hacen cambiar; y por su estilo realista: narra experiencias contemporáneas, se desarrolla en un lugar conocido, con personajes verosímiles que emplean una lengua adecuada a su rango social.