El Legado de Cádiz: La Primera Constitución Española y sus Reformas

Las Cortes de Cádiz: Orígenes y Propósitos

• Durante la Guerra de Independencia, algunos ilustrados pretendían instaurar en España un régimen liberal.
• La idea de convocar Cortes ya se planteó en la Junta Central en 1809, pero el momento no llegó hasta que esta fue sustituida por un Consejo de Regencia.
• Tras la consulta a instituciones y personalidades, y por el temor a una sublevación en América contra el rey, se convocaron las Cortes en Cádiz el 19 de septiembre de 1810:
  • Los diputados juraron defender la unidad nacional.
  • Las sesiones de Cortes se alargaron hasta 1814.
  • La misión principal de las Cortes era transformar España de una monarquía absoluta a una monarquía parlamentaria y constitucional.

Diputados y Tendencias Políticas

• Los diputados pertenecían mayoritariamente a las clases medias; la alta nobleza y el clero tenían una mínima representación.
• El número de diputados fue aumentando con la llegada de representantes de las provincias y de América.
• En las Cortes había dos grandes tendencias políticas:
  1. Liberales: Pretendían hacer reformas revolucionarias (como Agustín Argüelles). Estos eran apoyados por la prensa.
  2. Absolutistas: Pretendían mantener el sistema del Antiguo Régimen (como Pedro Inguanzo). Estos eran apoyados por la Iglesia.

La Constitución de Cádiz de 1812: La "Pepa"

Bases de la Carta Magna

• La Constitución desmanteló el sistema del Antiguo Régimen a través de las ideas ilustradas:
  • Aprobó el Decreto de Libertad de Prensa, el primer derecho de libertad de expresión que suprimía la censura.
  • Abolió los señoríos jurisdiccionales, lo que evitó la dependencia de muchas localidades de la Iglesia o la nobleza.
  • Suprimió los gremios y dio paso a un sistema productivo liberal capitalista.
  • Se realizó una desamortización de tierras comunales, de las órdenes militares y de los jesuitas.
  • Se derogaron los privilegios de la Mesta, permitiendo el cercamiento de tierras.
  • Se abolió la Inquisición y se cerraron los conventos con menos de 12 miembros, secularizándose las tierras de las órdenes religiosas.
  • Estableció un Estado unitario a través de:
    • Una burocracia centralizada.
    • Una fiscalidad común.
    • La creación de un ejército nacional.
    • Un mercado sin aduanas interiores.
  • Se afirmaron los derechos de los españoles por encima de los de los reinos y territorios.
  • Proclamó la soberanía nacional y la división de poderes:
    • Ejecutivo: Rey (constitucional) y sus ministros.
    • Legislativo: Cortes unicamerales elegidas por sufragio universal.
    • Judicial: Tribunales y jueces independientes.
• Su aplicación fue limitada por la Guerra de Independencia y la oposición de Fernando VII.