El Legado del Latín: Humanismo y Renacimiento en la Literatura Española

La Influencia del Latín y la Cultura Clásica

...prestigio. De esa admiración e imitación, y de la defensa del latín, nace la preocupación por las lenguas nacionales, consideradas como el medio más natural de expresión. Además, el latín se convierte en el idioma de la cultura; en él se escriben las obras de investigación y su conocimiento permite el acceso directo a Homero, Platón, Cicerón, Virgilio y Horacio, hasta entonces leídos solo por una minoría culta.

Los principios del Humanismo

Con el Renacimiento se concede importancia a los estudios humanísticos, que comprendían gramática, retórica, poética, historia y filosofía, y a la preocupación por la cultura clásica. El humanista es un erudito (estudioso), un crítico que se basa en estos principios:

• Profundo conocimiento de la antigüedad grecolatina.
• Anhelo de restauración de los ideales clásicos.
• Defensa del estudio, lectura y uso de las lenguas clásicas.
• Valoración entusiasta del mundo y de la dignidad del ser humano.

Este interés por la antigüedad clásica, unido a la preocupación por el desarrollo de las ciencias y el estudio de la naturaleza, crean ese nuevo concepto del mundo y del arte que denominaremos Renacimiento.

Precursores del Renacimiento

• Dante Alighieri, autor de la Divina Comedia, es considerado el primer escritor europeo moderno.
• Francesco Petrarca, el primer humanista, que en sonetos y canciones canta a su amada Laura, una dama idealizada.
• Giovanni Boccaccio, prosista y autor del Decamerón.

El Renacimiento en España

En España, el Renacimiento aparece con caracteres propios y hace coexistir lo tradicional religioso con la nueva valoración del mundo, y lo nacional con las nuevas corrientes europeas.

Rasgos peculiares

1. El reinado de Carlos I de España y V de Alemania (nieto de los Reyes Católicos) es símbolo de esplendor, plenitud política y prosperidad económica, y permite una apertura a las corrientes europeas.
2. El reinado de Felipe II (hijo de Carlos I) sigue el espíritu de la Contrarreforma y, para evitar el contagio con las ideas protestantes, ejerce una férrea censura con la Inquisición.

La poesía del Renacimiento

Con la llegada del Renacimiento, la vieja escuela de los cancioneros cortesanos no se agota, si bien ha de resistir ante el empuje de un torrente poético renovado que llega de Italia y a cuyo asentamiento definitivo en España contribuyeron de modo especial Boscán y Garcilaso: la poesía italianizante.

Las dos tendencias conviven largo tiempo en nuestras letras y, aunque las formas métricas de la poesía italiana acaban imponiéndose, la huella de la poesía de cancionero prevalece a lo largo de los siglos XVI y XVII en motivos literarios concretos y, sobre todo, en rasgos de estilo: el gusto por los juegos conceptistas de que hacen gala muchos de nuestros escritores del siglo XVI es un legado inequívoco de la tradición cancioneril. Así pues, la lírica culta del Renacimiento nace de la confluencia de esas dos corrientes: la tradicional castellana de los cancioneros y la poesía italiana.

Nuevas formas métricas

La poesía de cancionero había utilizado fundamentalmente dos tipos de verso: el octosílabo, para las composiciones ligeras, y el verso de arte mayor castellano para las de tono...