El Legado de Platón en la Modernidad y la Crítica de Aristóteles
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Valoración de su actualidad
El pensamiento de Platón ha repercutido en multitud de ámbitos y épocas. Pensemos en su concepción dualista del hombre, un ser dividido en un alma que mira hacia arriba y un cuerpo atrapado en el mundo de las cosas. Esta concepción ha marcado todo el pensamiento occidental y, muy especialmente, la antropología cristiana. Hasta no hace mucho, todo lo que se relacionaba con el cuerpo estaba mal visto frente a ocupaciones más espirituales.
El idealismo de Platón ha sido un idealismo prototípico que a lo largo de la historia se ha ido repitiendo. La valoración platónica de las matemáticas renació con el gran Galileo Galilei, uno de los protagonistas de la revolución científica de los siglos XVI y XVII. Se puede decir que Galileo se define platónico al afirmar que "el libro de la naturaleza está escrito en caracteres matemáticos". La ciencia de hoy sigue el camino que Platón había establecido: al conocimiento se llega pasando por las matemáticas.
La propuesta política de Platón ha sido modelo de proyectos menos loables. Algunas de las medidas que Platón imaginó han sido llevadas a la práctica, desgraciadamente, con unas intenciones muy diferentes.
Relación con otros autores
Para Platón, la auténtica realidad es el mundo inmutable y perfecto de las Ideas. Lo que nos rodea no es solo una copia imperfecta y corruptible de estas. Para Platón, las ideas son aquello que hace inteligible el mundo físico, porque constituye la esencia de las cosas.
La crítica de Aristóteles
Como discípulo de Platón, Aristóteles se educó en esta concepción de la realidad, aunque pronto surgieron dudas que se convirtieron en crítica abierta y rechazo. Algunos de los inconvenientes que Aristóteles advertía en la teoría platónica eran los siguientes:
- Si el mundo material que nos rodea solo se explica como una copia imperfecta de las ideas, todo lo que existe tiene un modelo perfecto en el mundo ideal; para Aristóteles es inadmisible la existencia de ideas perfectas de todo lo malo y negativo que hay en el mundo.
- Si todo lo que existe en el mundo es lo que es porque participa de la correspondiente idea, es natural considerar que la esencia de cada cosa es la idea de la que participa. Para Aristóteles, la esencia de una cosa no puede vivir separada de esa misma cosa.
- Otro grave inconveniente que Aristóteles descubre en la Teoría de las Ideas de Platón radica en que esta no consigue explicar ni dar razones de aquello que es más característico del mundo material y sensible: el movimiento y el cambio.