El Legado Punitivo de Versalles: Consecuencias y el Colapso de los Imperios tras la Primera Guerra Mundial

El Declive de los Imperios y el Fin de la Primera Guerra Mundial (1917-1918)

Finalmente, el hundimiento del Lusitania por submarinos alemanes provocó la entrada de Estados Unidos en la guerra al lado de Inglaterra, Francia y Rusia. Este evento marcó el principio del fin para el bando alemán.

Ese mismo año (1917) se produjo una nueva ruptura del equilibrio al abandonar Rusia la guerra tras el triunfo de la Revolución Comunista. Sin embargo, la retirada rusa no fue suficiente para compensar la entrada americana en el conflicto.

El Cierre de 1918

En 1918, la guerra llegó a su fin. El Imperio Austrohúngaro se rindió, dejando a los alemanes prácticamente en solitario, aunque con el convencimiento de que aún había una posibilidad de ganar.

El fin de la guerra abrió una era de incertidumbre, centrada en establecer responsabilidades y rediseñar el mapa europeo en profundidad. Un dato clave nos da una idea del alcance de la guerra: de los cuatro imperios que entraron en el conflicto en 1914, ninguno sobrevivió en 1918.

Consecuencias y la Paz de los Vencedores

La situación geopolítica era nueva, pero los métodos utilizados para establecer la paz fueron tradicionales: establecer una paz de vencedores y vencidos, de culpables e inocentes. Algo que, en un conflicto como la Primera Guerra Mundial, resultó forzosamente injusto.

El Castigo a Alemania y el Tratado de Versalles

De esa forma, Alemania fue considerada como la gran culpable de la guerra, y el rencor francés tuvo demasiado peso a la hora de establecer el castigo a Alemania. Al mismo tiempo, se decidió el desmembramiento del Imperio Austrohúngaro.

Rediseño del Mapa Europeo

• Austria quedó reducida a un pequeño país sin peso específico, orbitando en torno a Alemania.
• De su territorio nacería Hungría y, especialmente, Yugoslavia, una especie de Serbia artificial.

El Tratado de Versalles, que estipuló las condiciones de la rendición alemana, fue todo un ejemplo de equivocación diplomática, de ánimo caldeado y de revanchismo.

Impacto del Tratado en Alemania

Alemania cargó con el estigma de la culpa de la guerra y con el coste de las reparaciones, además de sufrir:

1. Una mutilación territorial.
2. Un proceso de desmilitarización que atacaba la misma esencia del orgullo y la identidad del país.

Francia se había anotado un punto, pero había alimentado directamente el deseo de venganza de los alemanes.