¿Legitima la meritocracia la desigualdad social? Perspectiva sociológica

1. ¿La meritocracia legitima la existencia de desigualdades sociales?

Uno de los rasgos que más destaca en las sociedades humanas es la desigualdad. La desigualdad social es el estudio completo por excelencia de la sociología; es contemplada como un hecho considerado como producto social o socialmente determinado.

Esto se debe a que la desigualdad no es una característica inherente al ser humano. Las desigualdades se construyen en los distintos tipos de sociedades, pues el punto de partida es que somos todos iguales.

Para la sociología es un tema central, de ahí que analice los mecanismos y las variables que intervienen en la configuración y virtual información del contexto en el que se observa y se da la desigualdad social.

Estructura y estratificación de la sociedad

Podemos considerar las sociedades como un conjunto de modos de vida diferentes (desde el punto de vista de las capacidades técnicas, de los valores culturales y de las formas de relación) ordenados y jerarquizados entre sí por prestigio, poder y riqueza. Así, podemos observar la existencia de desigualdad social en todos los tipos de sociedades.

La estratificación nos explica el hecho de la desigualdad social en las sociedades contemporáneas. La estratificación social implica una clasificación o jerarquización de los individuos según la categoría a la que pertenecen o se les asigna. Se refiere, por tanto, a una triple dimensión:

• Primera dimensión: Diferenciación interna

  Encontramos el hecho previo de la diferenciación interna de las sociedades en un número creciente de roles y posiciones sociales. Esos roles que nos diferencian están dentro de un sistema económico determinado, en donde existe una división social y sexual del trabajo que, además, hace que exista una interdependencia funcional en esos roles y posiciones sociales.

• Segunda dimensión: Valoración jerárquica

  Esos roles y posiciones reciben por parte de la sociedad una valoración diferente y jerarquizante.

• Tercera dimensión: Oportunidades y calidad de vida

  Finalmente, esta macroestructura jerárquica de posiciones determina las oportunidades y calidad de vida de los individuos que ocupan tales posiciones.