Libre Comercio vs. Proteccionismo: Impacto Económico y Estrategias de Desarrollo

Efectos Económicos de la Política Comercial: Libre Comercio vs. Protección

Dos posturas respecto al papel del comercio en el desarrollo económico: protección (estrategia de desarrollo hacia dentro) y libre comercio (estrategia de desarrollo hacia fuera).

Efectos del Libre Comercio: Teoría y Evidencia

Argumentos a favor del libre comercio:

• Principio de la ventaja absoluta de A. Smith: el comercio internacional contribuye al aumento de la riqueza y del bienestar.
• Principio de la ventaja comparativa de D. Ricardo: el comercio internacional genera un beneficio:
  • Especialización de cada país en aquellos bienes producidos de manera más eficiente → asignación eficiente de factores productivos.
  • Aumento del bienestar → al aumentar las posibilidades de consumo.

Con estos planteamientos, las políticas comerciales dirigidas a una mayor liberalización comercial (menor intervención estatal en la economía) incluyen programas de liberalización de importaciones y de promoción de exportaciones con el objetivo de lograr una asignación eficiente de recursos.

Los países que han aplicado estrategias de liberalización comercial han obtenido resultados muy positivos de crecimiento del PIB y de exportaciones.

El Proteccionismo como Estrategia de Desarrollo: Teoría y Evidencia

Argumentos que justifican el proteccionismo:

• Poder de mercado: si un país tiene elevado poder de mercado, obtiene una mayor ganancia gravando sus importaciones y exportaciones:
  • Poder de monopsonio (por el lado de la demanda): grava las importaciones → ↓ consumo → ↑ oferta mundial del bien → ↓ Precio → ∆ bienestar del país.
  • Poder de monopolio (por el lado de la oferta): grava las exportaciones → ↑ Precio → la demanda del resto de países no varía → ∆ ganancia del país.

  Las pérdidas de eficiencia en las que se incurre por la protección podrían compensarse mediante la imposición del arancel óptimo.

• Industria naciente: cuando una industria nueva tiene que competir con otras que han comenzado antes, la protección temporal puede permitir el desarrollo de esa industria.

  Este argumento ha servido para justificar la aplicación de políticas de desarrollo orientadas hacia dentro.

• Tesis de Prebisch-Singer: los países menos desarrollados deben exportar cantidades crecientes de sus productos primarios a cambio de importar manufacturas de países desarrollados.
  • Sesgo en la demanda: la demanda de manufacturas tiende a crecer más rápido que la de productos primarios.
  • Imperfecciones del mercado: en los países desarrollados, las ganancias de productividad se traducen en ↑ Precios; en países en vías de desarrollo, el progreso técnico se traduce en ↓ Precios.

    Los países desarrollados se benefician de sus ganancias de productividad y de las de los PED (los términos de intercambio de los PED se deterioran).

  Las recomendaciones de política económica para los PED fueron: asignar más recursos al sector industrial que al primario; reducción de las barreras a la exportación a las manufacturas exportadas a los países industrializados; e incremento de las restricciones de importación de manufacturas.

  Sin embargo, los resultados de esta política fueron poco positivos por la ineficiencia económica y las pérdidas de bienestar que provocó la protección.