Libro de Kells y la miniatura medieval en el Imperio Carolingio: historia, características y contexto

Libro de Kells (760–820 d.C.)

Libro de Kells (760–820 d.C.)

El libro se encontró en Kells, aunque existe la teoría de que se escribió en la abadía de Iona. En el siglo XIX fue recortado por un encuadernador. Es el libro con las ilustraciones más ricas, ya que iba a ser expuesto en el altar. Contiene diez tablas de cánones, un retrato a toda página de cada evangelista precedido por su símbolo, y después algunas páginas a página completa que representan: la Virgen con el Niño y los ángeles; Cristo sentado con los ángeles; el prendimiento de Cristo y la tercera tentación.

Texto y escritura

En cuanto al texto, se distribuye en 17 líneas por página en letra irlandosajona. Es un libro muy extenso y no se puede determinar cuántos escribas lo realizaron. Es el manuscrito más lujoso que se conserva de la miniatura celta. Está escrito en escritura semiuncial.

Imperio Carolingio

Características de la miniatura medieval

El cristianismo va a favorecer la producción libraria, al copiar libros en los diferentes monasterios que fundaron los monjes cuando se trasladaron a Inglaterra, Irlanda y Francia. Estos monasterios van a ser refugios del saber; además, se intercambiarán libros, con lo cual el libro, además de objeto sagrado, será también objeto de culto. A través del intercambio en estos monasterios se difundieron obras, fundamentalmente religiosas.

• Estilísticamente, el desarrollo de la miniatura de esta época fue similar al de las artes figurativas.
• Influencia de la miniatura bizantina.
• Se evolucionó hacia estilos más rápidos y sencillos. La uncial (mayúsculas redondas), creada por los griegos a finales del s. III.
• La semiuncial, minúscula entre cuatro líneas. Eran más fáciles de leer y escribir, pero no se popularizó hasta finales del siglo VI.
• Hasta el siglo XII no aparecen los primeros libros destinados a un público seglar.
• Estos libros aparecen en el ambiente culto de las universidades o en el entorno de ricos mecenas.
• Temática no religiosa: los más importantes son los elaborados por encargo de los reyes. Entre los más destacados están los que mandó hacer Alfonso X.
• Destacan crónicas y compendios legales; además, libros de juegos, musicales, de amor, etc.

Observaciones finales

La conservación de manuscritos como el Libro de Kells permite comprender tanto la riqueza decorativa de la miniatura celta como la transición y los intercambios culturales entre los ámbitos insular, franco y bizantino durante la Alta Edad Media.